L'euro restait en hausse face au dollar mardi en milieu d'échanges européens, en raison de rapatriements de fonds de banques européennes, et se maintenait dans des eaux proches de la parité avec la livre sterling, dans des conditions d'échanges toujours très volatiles.

A 14H00 GMT (15H00 à Paris), le dollar s'échangeait à 1,4132 pour un euro contre 1,3957 lundi soir.

L'euro a également remonté face au yen à 127,66 yens contre 126,45 yens lundi soir.

Le dollar a baissé face au yen, à 90,28 yens contre 90,58 yens lundi soir.

Les marchés financiers vont fermer à Tokyo pour le reste de la semaine en raison des congés du Nouvel An et rouvriront le 5 janvier.

"Les marchés devraient rester volatils, avec des comportements de traders renforçant l'idée que l'euro est soutenu par des rapatriements de fonds des pays hors zone euro (Pologne, Hongrie, Roumanie, ndlr) de la part de banques européennes" commentaient les analystes de BNP Paribas.

Mais la hausse de l'euro a été freinée par des déclarations du vice-président de la banque centrale européenne Lucas Papademos, qui a évoqué une nouvelle baisse des taux.

Cette probabilité a été renforcée par les chiffres de l'inflation allemande qui a poursuivi sa décrue en décembre, en tombant à 1,1% sur un an.

Les marchés restent dominés par la crainte que l'offensive israélienne à Gaza ne fasse remonter les cours du pétrole.

Israël a poursuivi ses raids aériens à Gaza dans la nuit de lundi à mardi, et s'est dit engagé dans une "guerre sans merci" pour écraser le Hamas afin d'améliorer "à long terme" sa sécurité autour de la bande de Gaza. Ces raids aériens ont fait depuis samedi au moins 360 morts Palestiniens, alors que se profile la perspective d'attaques terrestres.

Le billet vert a en outre été pénalisé par les chiffres des ventes des chaînes de magasins aux Etats-Unis qui sont reparties à la baisse, reculant de 1,5% lors de la semaine close le 27 décembre par rapport à la précédente, marquant une très faible saison des fêtes.

La monnaie européenne restait proche de la parité avec la livre sterling à 1,0273 euro, après son record de la veille à 1,0204 euro.

"Globalement, les conditions de liquidité restreintes signifient que les mouvements inverses peuvent être violents, comme on l'a vu pendant les échanges asiatiques avec les prises de profit sur la livre contre l'euro et la remontée face au dollar. Mais en réalité, aucun de ces mouvements n'est basé sur des fondamentaux, les évolutions restant largement dépendantes de la volatilité due à la faiblesse des échanges" résumait Daragh Maher, de Calyon.

Vers 14H00 GMT, la livre était en baisse face à l'euro à 97,68 pence pour un euro mais remontait face au dollar à 1,4477 dollar pour une livre.

La monnaie helvétique était en baisse face à l'euro à 1,4983 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,0597 franc suisse pour un dollar.

L'once d'or valait 870 dollars au fixing du matin contre 880,25 dollars la veille au soir.

Le yuan chinois a clôturé à 6,8309 yuans pour un dollar contre 6,8526 yuans la veille.

   Cours de mardi    Cours de lundi

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        14H00 GMT         22H00 GMT

   EUR/USD       1,4132            1,3957
   EUR/JPY       127,66            126,45
   EUR/CHF       1,4983            1,4790
   EUR/GBP       O,9768            0,9660
   USD/JPY        90,28             90,58
   USD/CHF       1,0597            1,0593
   GBP/USD       1,4477            1,4443