La Bourse de New York a ouvert en hausse vendredi, soutenue par l'annonce que GMAC avait obtenu le statut de banque et qu'Amazon avait enregistré une très bonne saison de fin d'année: le Dow Jones gagnait 0,40% et le Nasdaq 023% dans un marché peu animé.
Vers 14H40 GMT, le Dow Jones Industrial Average (DJIA) prenait 33,53 points, à 8.502,01 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 3,54 points, à 1.528,44 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 avançait quant à lui de 0,52% (4,53 points), à 872,68 points.
Mercredi, Wall Street avait fini en légère hausse, tirée par les valeurs financières, au terme d'une séance raccourcie et peu active à la veille de Noël. Le Dow Jones avait gagné 0,58% et le Nasdaq 0,22%.
"Il y a peu d'information majeure aujourd'hui" vendredi, journée coincée entre les fêtes de Noël et le week-end, a noté Patrick O'Hare, du site d'informations financières Briefing.com.
Les marchés européens étaient fermés au lendemain des fêtes de Noël, ce qui devrait aussi limiter les échanges.
"Pour l'heure, les deux nouvelles du jour sont que la Réservé fédérale, ayant recours à des mesures d'urgence, a accordé le statut de banque à GMAC, et que les dépenses pour la période de fin d'année entre le 1er novembre et le 24 décembre pourraient avoir chuté de plus de 4% par rapport à l'an passé", a indiqué Patrick O'Hare.
Le soutien apporté à GMAC et annoncé mercredi soutenait le cours de l'un de ses deux actionnaires principaux, General Motors, mis à mal en cette fin d'année par les incertitudes sur son avenir.
GMAC, en grandes difficultés financières, est une filiale du fonds d'investissement Cerberus (51% du capital) et du constructeur automobile General Motors (49%). Le groupe est l'ancienne division de crédit automobile, devenue indépendante, du constructeur de Détroit (nord).
La décision de la Fed va permettre au groupe de se recapitaliser avec des fonds publics, via le plan Paulson de sauvetage du système financier.
Autre nouvelle qui profitait au marché, le distributeur américain de produits de loisirs sur internet Amazon.com a indiqué avoir enregistré une saison "record" pour les fêtes de fin d'année, une performance qui contraste avec les chiffres faisant état d'une consommation en berne aux Etats-Unis.
"Il semble que le marché maintienne un peu d'esprit de Noël", a observé Patrick O'Hare, attendant de voir si la traditionnelle hausse enregistrée au cours des cinq dernières sessions de l'année et des deux premières de l'année suivante sera respectée.
Le marché obligataire montait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans se repliait légèrement à 2,173%, contre 2,179% mercredi soir, et celui à 30 ans plus nettement à 2,604% contre 2,655%.