L'euro rechutait face au dollar mercredi matin dans les échanges asiatiques, à la veille de la réunion de la BCE et d'une baisse des taux très attendue, alors qu'aux Etats-Unis les investisseurs guettent un plan d'aide fédéral aux trois grands constructeurs automobiles.

A 07H00 GMT (08H00 à Paris), la monnaie unique européenne valait 1,2682 dollar contre 1,2710 dollar mardi soir.

Elle chutait également face à la devise japonaise, à 118,28 yens contre 118,57 yens la veille.

Le dollar était par contre stable face au yen, à 93,27 yens.

L'euro avait rebondi mardi, semblant profiter de la remontée des marchés actions. Mais ce renouveau a été de courte durée, comme le prévoyait dès mardi soir à New York David Gilmore, de Foreign Exchange Analytics: "La période est très difficile pour les marchés d'actions, et il est possible qu'une nouvelle vague d'anxiété fasse reculer l'euro à de nouveaux planchers, peut-être dès cette semaine."

Le dernier plus bas en date a vu s'échanger l'euro contre 1,2330 dollar le 28 octobre.

L'euro souffre également de la baisse des taux très attendue de la part de la Banque centrale européenne (BCE) jeudi. Une mesure qui rendra la monnaie unique européenne moins rentable pour les investisseurs et renforcera encore un peu plus le statut de monnaie refuge du billet vert.

De son côté le dollar restait sous pression mercredi en attendant le dénouement d'un éventuel plan d'aide massif aux trois grands constructeurs automobiles américains.

"Si il est confirmé que les +big three+ vont être secourus, alors les marchés seront rassurés, mais en attendant, ils resteront fragiles et volatils", expliquait mercredi Hideaki Inoue, chef de la division des changes à Mitsubishi UFJ Trust and Banking corporation.

"N'accorder aucune aide (ndlr: à General Motors, Ford et Chrysler) aurait des conséquences énormes sur l'économie réelle, dont l'emploi", a insisté M. Inoue.

Pour Nancy Pelosi, présidente démocrate de la chambre des Représentants, mardi, la mise en faillite des "Big Three" "n'est pas une option", et un programme de prêts à court terme "paraît la solution appropriée".

Les constructeurs automobiles américains ont promis mardi au Congrès de se restructurer en profondeur, comme l'ont exigé les parlementaires qui en ont fait une condition au déblocage d'une aide financière indispensable pour leur éviter le dépôt de bilan.

Mercredi, les cambistes prêteront attention au discours du trône du Premier ministre britannique Gordon Brown, discours lu par la reine Elizabeth II, qui devrait être centré sur la relance d'une économie au bord de la récession.

La devise britannique baissait face à l'euro à 85,34 pence ainsi que face au dollar à 1,4860 dollar.

La monnaie helvétique était quasi stable face à l'euro à 1,5336 franc suisse pour un euro et baissait face au dollar à 1,2093 franc suisse pour un dollar.

      Cours de mercredi       Cours de 

mardi --------------------------------------

              07H00 GMT            22H00 GMT

   EUR/USD             1,2682               1,2710
   EUR/JPY             118,28               118,57
   EUR/CHF             1,5336               1,5335
   EUR/GBP             0,8534               0,8525
   USD/JPY              93,27                93,27
   USD/CHF             1,2093               1,2063
   GBP/USD             1,4860               1,4906