L'euro a touché lundi vers 08H40 GMT (09H40 à Paris) un plus bas à 1,2367 dollar, passant pour la première fois depuis le 26 avril 2006 sous 1,24 dollar, en raison de craintes persistantes de récession et de mouvements de rapatriement de fonds soutenant le billet vert.
Depuis son record du 15 juillet dernier, à 1,6038 dollar, l'euro n'a cessé de reculer et a perdu plus de 22% de sa valeur.
Dans un contexte de déréglement des échanges, avec des tensions sur le marché du crédit, et de fortes inquiétudes des marchés qui craignent la récession, l'euro a en outre connu une volatilité importante sur le marché des changes, avec des variations de plusieurs cents en quelques heures.
Les autres monnaies connaissaient le même sort et la livre sterling reculait face au dollar et à l'euro, tandis que le yen s'illustrait par sa résistance.
Le club des pays riches du G7 s'est inquiété lundi de la flambée du yen et le gouvernement japonais a dévoilé un nouveau paquet de mesures anticrise, sans aucun effet sur les marchés: la Bourse de Tokyo a terminé au plus bas en 26 ans et le yen n'a guère bougé.
"Nous continuerons à surveiller attentivement les marchés et à coopérer d'une façon appropriée", ont ajouté les grands argentiers du G7 (Allemagne, Canada, Etats-Unis, France, Grande-Bretagne, Italie et Japon).