L'euro s'est repris un peu face au dollar jeudi, sur un marché des changes marqué toutefois par une forte volatilité, suivant l'évolution des craintes de récession, tandis que l'attention se portait sur les monnaies émergentes.
Vers 21H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro s'échangeait à 1,2926 dollar, contre 1,2867 mercredi vers 21H00 GMT.
La devise européenne s'échangeait en baisse face au yen, à 125,73 yens, contre 125,82 yens mercredi soir.
Le billet vert était également en repli face à la monnaie nippone à 97,27 yens, contre 97,79 la veille.
L'euro a évolué jeudi de façon erratique dans une fourchette de 2 cents face au dollar.
Au début des échanges asiatiques, l'euro a touché un nouveau plus bas depuis deux ans face au dollar à 1,2728 dollar, un niveau qu'on n'avait plus vu depuis le 7 novembre 2006, et s'en est encore rapproché vers 12H30 GMT dans une séance marquée par une forte volatilité.
L'euro était passé mercredi à New York sous le seuil symbolique de 1,30 dollar pour la première fois depuis février 2007. Par rapport à son record historique de la mi-juillet, à 1,6038 dollar, la monnaie unique a perdu plus de 20% de sa valeur.
L'euro a regagné du terrain en fin d'échanges américains, alors qu'un certain sentiment positif revenait avec la hausse du Dow Jones à Wall Street.
La livre sterling a battu de l'aile face au billet vert et touché jeudi un plus bas depuis septembre 2003, à 1,6042 dollar pour une livre.
Grand gagnant des mouvements observés actuellement sur le marché des changes, le yen a cumulé les plus hauts jeudi. Vers 04H00 GMT, il a atteint 123,43 yens pour un euro, un niveau pas vu depuis novembre 2002.
Depuis lundi, la monnaie nippone a vu sa valeur gagner plus de 10%.
Argument majeur des analystes, le "deleveraging", ou rapatriement de fonds, joue en faveur des devises les plus investies à l'étranger, qui voient leur demande augmenter pour satisfaire les besoins de liquidités.
Autres victimes de ces mouvements de rapatriement de fonds, les monnaies des économies émergentes à fort taux d'intérêt évoluaient toujours à proximité de leurs records à la baisse des derniers jours.
"Les investisseurs s'inquiètent toujours de la croissance économique mondiale, et d'un ralentissement important dans les pays émergents", a expliqué Jay Brisen, de Wachovia Securities, ce qui a pénalisé les monnaies notamment en Europe de l'Est, au Brésil ou en Argentine.
"Le mouvement touche particulièrement les pays sensibles à un inversement des flux de capitaux", a précisé l'économiste.
"De nombreux pays est-européens ont des balances des comptes courants négatives, et pour financer ces déficits il faut des afflux de capitaux. Mais dans un monde où les gens se retirent d'investissements jugés risqués, ces afflux ne viennent pas", ce qui participe à la chute des monnaies, a-t-il expliqué.
La devise britannique était en baisse face au dollar à 1,6216 dollar, comme face à l'euro à 79,69 pence.
La monnaie helvétique s'est un peu affaiblit face à l'euro à 1,4983 franc suisse pour un euro, mais a progressé face au dollar à 1,1589 franc suisse pour un dollar.
Le yuan chinois a clôturé à 6,8355 yuans pour un dollar contre 6,8342 yuans la veille.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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18H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2926 1,2867 EUR/JPY 125,73 125,82 EUR/CHF 1,4983 1,4947 EUR/GBP 0,7969 0,7894 USD/JPY 97,27 97,79 USD/CHF 1,1589 1,1615 GBP/USD 1,6216 1,6297