L'euro reprenait du terrain face au dollar, mercredi en début d'échanges européens, après une chute spectaculaire la veille, le billet vert devenant une valeur refuge pour des investisseurs inquiets de la propagation rapide de la crise financière.
Vers 09H30 GMT (11H30 à Paris), l'euro valait 1,4142 dollar contre 1,4092 dollar mardi vers 21H00 GMT.
Le dollar était en hausse face au yen à 106,20 yens, contre 106,11 yens mardi soir.
L'euro revenait également en hausse par rapport à la monnaie japonaise, à 150,23 yens contre 149,55 la veille.
Mardi l'euro s'était effondré face au dollar, perdant plus de 4 cents, miné par la tempête financière qui touchait l'Europe. Il est remonté mercredi à la faveur d'un bref retour de confiance, dans l'attente de nouveaux développements dans l'adoption du plan de relance américain. Les marchés d'actions revenaient également à l'équilibre.
Des chiffres d'inflation en baisse, mardi, et de chômage en hausse, mercredi, alimentaient toujours des spéculations sur de futures baisses de taux en Europe. En outre, l'indice composite des directeurs d'achats (PMI) pour le secteur manufacturier de la zone euro a nettement reculé en septembre.
La crise financière qui sévit depuis un an est l'expérience la plus difficile à laquelle ait été confrontée la Banque centrale européenne (BCE) en dix ans d'existence, a reconnu mardi son président Jean-Claude Trichet.
La BCE se réunit jeudi pour revoir son taux d'intérêt directeur, actuellement fixé à 4,25%.
Dans le même temps, le président de l'Eurogroupe et Premier ministre luxembourgeois Jean-Claude Juncker tentait de rassurer les marchés mercredi en affirmant que les Européens pouvaient "avoir confiance dans leur système bancaire".
Les acteurs du marché étaient prudemment optimistes sur l'adoption d'un plan de sauvetage américain du secteur bancaire de 700 milliards de dollars revu et corrigé, après le rejet retentissant lundi par la Chambre des représentants américaine, qui avait entraîné le soir même une déroute à Wall Street.
Le Sénat américain le mettra au vote mercredi soir.
Selon des analystes, le marché des changes, qui est le plus gros marché de la planète avec des échanges quotidiens représentant plus de 3.000 milliards de dollars, ne serait plus que l'ombre de lui-même, les cambistes se tenant prudemment en retrait en attendant la fin de la crise financière.
Bien que les banques centrales continuent d'injecter quotidiennement des milliards de dollars sur les marchés, les investisseurs favorisent "le placement le plus sûr de la Terre, les bons du Trésor américain", selon Ulrich Leuchtmann de Commerzbank qui expliquait dans sa note matinale pourquoi l'euro, en revanche, n'avait pas les moyens d'être considéré comme une valeur refuge et devrait continuer de baisser tant que l'aversion au risque dominerait les marchés.
Les chiffres de l'enquête ADP sur l'emploi aux Etats-Unis pour septembre seront guettés mercredi vers 12H15 GMT.
La devise britannique était en baisse face à la monnaie européenne, à 79,46 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,7800 dollar.
La monnaie helvétique progressait face à l'euro à 1,5803 franc suisse, et au dollar à 1,1174 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 897,40 dollars contre 884,50 dollars la veille au fixing du soir.