L'euro et la livre britannique chutaient lundi face au dollar après plusieurs sauvetages en urgence de banques européennes, dans un contexte général de craintes sur la résistance du secteur financier mondial.

Vers 16H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro valait 1,4378 dollar contre 1,4613 dollar vendredi vers 21H00 GMT.

Le dollar perdait du terrain face au yen à 105,15 yens, contre 105,95 yens vendredi soir.

L'euro chutait nettement face à la monnaie japonaise, à 151,15 yens contre 154,92 vendredi soir.

"La tourmente financière a frappé l'euro et la livre" résumait Lee Hardman de la Bank of Tokyo-Mitsubishi.

Les monnaies européenne et britannique ont nettement rétrogradé après les sauvetages en urgence de plusieurs importants établissements bancaires.

Dimanche, Fortis a été partiellement nationalisée par le Luxembourg, la Belgique et les Pays-Bas, et l'allemande Hypo Real Estate a été sauvée par un consortium bancaire et une garantie de l'Etat.

Lundi, la banque danoise Roskilde, dont les actifs étaient déjà placés sous la garantie de la banque centrale, a été rachetée par trois concurrentes. L'islandaise Glitnir a été nationalisée, tandis que la britannique Bradford & Bingley voyait ses meilleurs actifs rachetés par l'espagnole Santander et ses prêts immobiliers nationalisés. Le marché a bruissé aussi d'inquiétudes sur la franco-belge Dexia.

Par rapport à son niveau de clôture de vendredi, la livre britannique est passée d'1,84 dollar pour une livre sous 1,80 dollar, son plus bas niveau depuis le 19 septembre.

La monnaie européenne a reculé également face au billet vert, voyant sa valeur diminuer jusqu'à 1,4302 dollar pour un euro.

"Ces sauvetages ont servi à mettre en lumière le fait que le problème, qui prend sa source aux Etats-Unis, était devenu mondial", commentait Lee Hardman, ajoutant que la mise en place du plan américain était symbolique de l'aspect "préemptif" des interventions américaines, contrastant avec le côté "réactif" des interventions européennes faites au coup par coup.

L'euro a également été pénalisé par la publication de l'indice de confiance des chefs d'entreprises et des consommateurs de la zone euro qui a reculé à nouveau en septembre, tombant à son plus bas niveau depuis l'automne 2001 et les attaques terroristes du 11 septembre.

Cet indicateur a relancé les spéculations sur de futures baisses de taux en Europe. La banque centrale européenne décidera jeudi de sa politique monétaire pour le mois prochain, et la Banque d'Angleterre le 9 octobre.

"L'insufisance du plan américain et l'extension de la crise en Europe ne sont pas de bon augure pour le goût du risque", commentaient les analystes de BNP Paribas, pointant la bonne tenue des monnaies à faible taux d'intérêt, yen et franc suisse.

La devise britannique baissait face à la monnaie européenne, à 79,73 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,8038 dollar.

La monnaie helvétique progressait face à l'euro à 1,5771 franc suisse et baissait face au dollar à 1,0970 franc suisse pour un dollar.

L'once d'or valait 905 dollars au fixing du soir contre 902 dollars vendredi.

Le yuan chinois a clôturé à 6,8451 yuans pour un dollar contre 6,8430 yuans vendredi.

                 Cours de lundi       Cours de vendredi

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                       16H00 GMT                21H00 GMT

   EUR/USD              1,4378                   1,4613
   EUR/JPY              151,15                   154,92
   EUR/CHF              1,5771                   1,5934
   EUR/GBP              0,7973                   0,7918
   USD/JPY              105,15                   105,95
   USD/CHF              1,0970                   1,0898
   GBP/USD              1,8038                   1,8452