La Bourse de Paris devrait ouvrir en petite hausse mercredi, le contrat à terme sur le CAC 40 gagnant 0,17% une quarantaine de minutes avant le début de la séance, dans un marché où pèsent toujours les doutes quant à la concrétisation du plan américain de sauvetage des banques.
L'indice vedette a reculé fortement sur les deux premières séances de la semaine, lâchant 1,98% à 4.139,82 points mardi, après avoir abandonné 2,34% lundi.
Plombée par les incertitudes entourant la mise en place du plan proposé par la Réserve fédérale (Fed) et le Trésor américain, la Bourse de New York s'est elle aussi nettement repliée mardi, le Dow Jones perdant 1,47% et le Nasdaq 1,18%.
L'administration américaine républicaine est en négociation avec le Congrès à majorité démocrate afin d'obtenir au plus vite l'autorisation de dépenser jusqu'à 700 milliards de dollars pour racheter les actifs douteux du secteur bancaire.
Confortant les inquiétudes des marchés, les commentaires critiques de parlementaires se sont multipliés contre le plan gouvernemental jugé imprécis, le président de la commission bancaire du Sénat Chris Dodd allant jusqu'à le déclarer "inacceptable" en l'état.
Défendant le projet, le président de la Réserve fédérale américaine, Ben Bernanke, a estimé qu'un retard du Congrès aurait des "conséquences très sérieuses" pour l'économie américaine.
Les investisseurs seront donc attentifs, mercredi, aux nouvelles auditions devant la Chambre des représentants américaine de M. Bernanke et du secrétaire au Trésor Henry Paulson, entendus sur la situation des marchés financiers américains.
La séance devrait par ailleurs être marquée par la hausse des prix du pétrole, dont les cours remontaient mercredi dans les échanges asiatiques.
Parmi les indicateurs macroéconomiques publiés mercredi, les enquêtes mensuelles de conjoncture de septembre pour l'industrie et pour le bâtiment seront publiées respectivement à 08H45 et 12H00, tandis que la balance des paiements pour la zone euro sera dévoilée à 10H00 (08H00 GMT).
En Allemagne, le baromètre Ifo mesurant le moral des industriels sera annoncé à 10H00 (08H00 GMT); il est attendu en baisse par les analystes.
Les marchés surveilleront par ailleurs les chiffres des ventes de logements en août aux Etats-Unis, ainsi que les stocks hebdomadaires américains de pétrole, prévus respectivement pour 16H00 (14H00 GMT) et 16H35 (14H35).
VALEURS A SUIVRE:
SOCIETE GENERALE, BNP PARIBAS, DEXIA, AXA: le secteur financier continue de pâtir de la défiance des investisseurs, dans l'attente de précisions sur le plan américain. Henri Paulson a cependant indiqué mardi que les banques actives aux Etats-Unis seront éligibles au rachat d'actifs douteux prévu par le plan.
Le CREDIT AGRICOLE a de son côté annoncé la nomination de deux directeurs généraux délégués, Jean-Yves Hocher et Bernard Mary, à compter du 1er octobre, ainsi qu'une réorganisation de la direction du groupe, qui sera dévoilée début octobre.
AIR FRANCE-KLM: le PDG de la compagnie Jean-Cyril Spinetta devrait annoncer prochainement son intention de quitter son poste, qui reviendrait au directeur général délégué Pierre-Henri Gourgeon, selon La Tribune.
EDF a confirmé avoir fait une nouvelle offre de rachat de British Energy (BE), relevée à 774 pence par action, acceptée par la direction de l'exploitant britannique de centrales nucléaires. Le gazier Centrica a par ailleurs indiqué discuter avec EDF d'une part de 25% dans la nouvelle entreprise.
IPSOS: les services européens de la concurrence ont autorisé le groupe britannique WPP à racheter le spécialiste britannique des études de marché Taylor Nelson Sofres (TNS), à condition qu'il cède certains actifs.