Le dollar reculait mercredi face à l'euro mais progressait face au yen dans les échanges asiatiques, soutenu par l'annonce du plan de sauvetage de l'assureur AIG par la banque centrale américaine, selon des analystes.
Vers 06H00 GMT (08H00 à Paris), l'euro valait 1,4195 dollar, contre 1,4127 dollar mardi vers 21H00 GMT.
L'euro progressait également face au yen, à 150,79 yens contre 149,27 yens mardi soir.
Le dollar gagnait du terrain face au yen, à 106,22 yens contre 105,62 yens la veille.
Le raffermissement de l'euro face au dollar et au yen a été porté par l'indice allemand ZEW révélant que le moral des investisseurs était remonté nettement plus que prévu en septembre, grâce au repli des prix du pétrole et de l'euro.
Cependant, l'euro reste près de ses plus bas niveaux depuis un an face au billet vert.
La Réserve fédérale américaine (Fed) a annoncé mardi soir qu'elle allait consentir à AIG un prêt pouvant aller jusqu'à 85 milliards de dollars, qu'elle a justifié par les dangers que pourrait faire courir une faillite de l'assureur à des marchés financiers fragilisés. En contrepartie, l'Etat américain va recevoir une participation de 79,9% dans le capital de l'assureur.
Pour autant, les investisseurs restent sur la réserve dans un marché volatil et le dollar pourrait s'effriter face aux autres devises, selon les analystes.
Alors que le sauvetage d'AIG pourrait apporter un peu de répit à court terme, "une dépréciation des actions et des fuites de capitaux devraient se poursuivre en raison d'une persistance des incertitudes sur la croissance", mettent en garde des analystes de JPMorgan dans une note.
Les analystes de Calyon tirent aussi la sonnette d'alarme: "La situation reste très volatile et bien évidemment nous nous garderons de dire que cela va signifier une baisse durable de l'aversion aux risques mais plutôt un sursis salutaire avant que les pressions ne reprennent".
Les craintes continuent à planer sur les marchés alors que le marché de l'immobilier américain est toujours déprimé en raison de la crise des crédits hypothécaires à risque ("subprime"), selon les analystes.
"L'atonie du marché immobilier américain continue de nourrir les craintes" des courtiers et la crise persistante des "subprime" pourrait faire de nouvelles victimes, a dit Yuzo Sakai, courtier chez Tokyo Forex et Ueda Harlow, à Dow Jones Newswires.
La confiance des promoteurs immobiliers américains a progressé en septembre pour la première fois en sept mois, après que le sauvetage des géants du refinancement hypothécaire Fannie Mae et Freddie Mac a permis une baisse des taux d'emprunt, a indiqué mardi la National Association of Home Builders.
La devise britannique baissait face à la monnaie européenne qui cotait 79,43 pence, mais grimpait face au billet vert à 1,7871 dollar.
La monnaie helvétique s'écroulait face à l'euro à 1,5924 franc suisse, mais augmentait face au dollar à 1,1217 franc suisse pour un dollar.
Cours de mercredi Cours de mardi
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06H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4195 1,4127 EUR/JPY 150,79 149,27 EUR/CHF 1,5924 1,5008 EUR/GBP 0,7943 0,7921 USD/JPY 106,22 105,62 USD/CHF 1,1217 1,1223 GBP/USD 1,7871 1,7840