La Bourse de Paris devrait poursuivre sa dégringolade mardi, le contrat à terme sur le CAC 40 lâchant 1,91% une quarantaine de minutes avant l'ouverture de la séance, dans un marché inquiet du sort d'AIG et Washington Mutual.
L'indice parisien vedette a déjà subi lundi sa quatrième plus violente chute de l'année, plongeant de 3,78% et subissant comme l'ensemble des places mondiales les contrecoups du dépôt de bilan de la banque américaine Lehman Brothers.
La Bourse de New York a quant à elle subi sa pire séance depuis le 11 septembre 2001, s'enfonçant particulièrement dans les derniers échanges: le Dow Jones a perdu 4,42% et le Nasdaq 3,60%.
Les marchés asiatiques ont encore creusé leurs pertes mardi, l'indice Nikkei terminant sur un plongeon de 4,95% à Tokyo, tandis que Taïwan a perdu 4,89%. A la mi-journée, Shanghai cédait 3,16% et Hong Kong 5,9%.
Loin de s'arrêter à la ruine de Lehman Brothers et au rachat de Merrill Lynch, la crise financière s'étend à l'assureur américain AIG, engagé depuis quelques jours dans une course contre la montre pour lever des fonds, et à la banque Washington Mutual, très exposée au marché immobilier.
Ces deux institutions ont vu leurs notes de dettes nettement dégradées lundi, signe que les principales agences les considèrent comme moins solvables.
Les banquiers centraux ont tenté de parer au plus pressé en injectant des fonds importants sur les marchés monétaires, respectivement 30 milliards d'euros pour la Banque centrale européenne, 5 milliards de livres pour la Banque d'Angleterre et 2.500 milliards de yens pour la Banque du Japon.
La Réserve fédérale américaine (Fed) a de son côté mené lundi deux opérations de prise en pension au jour le jour, à l'issue desquelles elle a alloué un total de 70 milliards de dollars aux banques. Son comité de politique monétaire se réunit mardi.
Alors que les économistes estimaient en très large majorité que la Fed maintiendrait ses taux à 2%, jusqu'à ce week-end encore, les chances d'une baisse ont beaucoup gagné en crédibilité avec la quasi-faillite de Lehman Brothers.
Avant cette décision rendue à 18H15 GMT, les investisseurs surveilleront les chiffres de l'inflation d'août aux Etats-Unis, à 13H00 GMT, et surtout les résultats trimestriels de Goldman Sachs, attendus avant l'ouverture de Wall Street.
VALEURS A SUIVRE:
TOTAL discute avec le gouvernement irakien pour revenir en Irak "de manière durable", selon un entretien de son patron Christophe de Margerie au Figaro.
BNP PARIBAS, CREDIT AGRICOLE, DEXIA, SOCIETE GENERALE: Standard & Poor's a dégradé de trois crans la note de la dette à long terme de la banque américaine Washington Mutual (WaMu), considérée comme l'une des plus exposées au marché immobilier, à "BB-", contre "BBB-" auparavant.
AXA et le principal opérateur indien de téléphonie mobile Bharti ont annoncé lundi qu'ils comptaient solliciter le public indien pour parvenir à une société de gestion d'actifs de 10 milliards de dollars d'avoirs d'ici 2012.
EDF tiendra mercredi un conseil d'administration prévu de longue date qui, selon une source proche du dossier, fera le point sur le dossier du rachat de British Energy.
CAPGEMINI, STERIA, GFI INFORMATIQUE, ATOS ORIGIN, SOPRA GROUP: le géant informatique américain Hewlett-Packard a annoncé lundi la suppression de 24.600 emplois dans le monde, partiellement compensée par de nouvelles embauches, à la suite de la récente acquisition d'Electronic Data Systems.
CLUB MEDITERRANEE: les départs enregistrés par les tour-opérateurs français en août pour les voyages à forfait ont dépassé les attentes avec une hausse de 8,5%, après un mois de juillet décevant (-3,4%), selon les chiffres publiés mardi par l'Association des tour-opérateurs (Ceto).
EUROSIC: la foncière cotée du groupe Caisse d'Epargne a déposé un projet de fusion-absorption de la société immobilière Vectrane, dont elle détient 98,75%.