La Bourse de New York a ouvert en hausse mercredi, après l'annonce par la banque d'affaires Lehman Brothers de lourdes pertes pour le troisième trimestre mais aussi d'un plan pour consolider ses liquidités: le Dow Jones gagnait 0,18% et le Nasdaq 0,59%.
Vers 13H45 GMT, le Dow Jones Industrial Average (DJIA) prenait 20,36 points, à 11.251,09 points, et l'indice Nasdaq, à forte composante technologique, 12,94 points à 2.222,75 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 progressait quant à lui de 0,31%, soit 3,77 points à 1.228,28 points.
Mardi, Wall Street avait fini en forte baisse, plombée par les valeurs financières, qui ont pâti de la chute du titre Lehman Brothers, et par les valeurs énergétiques, alors que le pétrole est retombé sous les 100 dollars: le Dow Jones avait perdu 2,43%, le Nasdaq 2,64% et le S&P 500 3,41%.
Pressé d'agir face aux inquiétudes du marché, Lehman a annoncé avant l'ouverture mercredi, de façon anticipée, une perte de 3,9 milliards de dollars au troisième trimestre, bien plus lourde qu'attendu.
"Les résultats de la banque étaient très mauvais, ce qui n'aura pas surpris grand monde", a commenté Patrick O'Hare, de Briefing.com.
Mais la banque a aussi annoncé des mesures pour consolider ses liquidités, avec la cession d'une participation majoritaire au sein de ses activités de gestion d'actifs et le transfert de la majorité de ses actifs dans l'immobilier commercial à une nouvelle société indépendante.
"C'est presque un plan de démantèlement que Lehman a annoncé", a estimé Gregori Volokhine, de Meeschaert New York.
Le titre Lehman, après avoir perdu plus de la moitié de sa valeur en deux séances et après avoir rebondi de plus de 10% à l'ouverture, ne prenait plus que 5,13% à 8,19 dollars.
Par ailleurs, le groupe de messagerie et de logistique Fedex a relevé sa prévision de bénéfice pour le premier trimestre de son exercice et le fabricant de composants électroniques Texas Instrument a affiné sa prévision de bénéfice, ce qui "soutient le marché", selon M. O'Hare.
Le marché obligataire baissait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans montait à 3,639%, contre 3,596% mardi soir, et celui à 30 ans à 4,218%, contre 4,192%.