Le dollar se raffermissait lundi face au yen mais baissait face à l'euro dans les échanges asiatiques, après l'annonce dimanche de la mise sous tutelle gouvernementale des géants américains du refinancement hypothécaire Fannie Mae et Freddie Mac, qui a rassuré les investisseurs sur l'avenir de l'économie mondiale.
Vers 06H00 GMT (08H00 à Paris), l'euro grimpait face au dollar à 1,4403 dollar contre 1,4260 vendredi soir, les spéculateurs encaissant les bénéfices de son récent plus bas depuis un an face au dollar
La monnaie unique européenne montait également face au yen à 156,56 yens contre 153,57 yens vendredi soir.
Et le dollar montait face à la devise nippone, à 108,70 yens contre 107,67 yens vendredi soir.
Le département du Trésor américain a annoncé dimanche la mise sous tutelle de Fannie Mae et Freddie Mac, selon un plan prévoyant que l'Etat fédéral pourra injecter jusqu'à 100 milliards de dollars dans chaque société pour les aider à accomplir leur mission.
Fannie Mae et Freddie Mac, sociétés de statut privé mais exerçant des missions de service public, ont vu leurs finances laminées par la crise des "subprime" l'année écoulée, qui leur a fait perdre quelque 90% de leur valeur.
"Les marchés ont réagi positivement au premier coup d'oeil sur les nouvelles, car cela dissipe les craintes sur le crédit et d'une aggravation de la situation dans l'immobilier", a estimé Masatsugu Miyata, cambiste à la Hachijuni Bank.
Après une séance matinale volatile, le marché a commencé à s'apaiser "lorsque les investisseurs ont examiné plus attentivement le plan de relance et ses détails, réalisant qu'il n'était pas certain que cela résolve la crise financière. Les investisseurs restent prudents", a-t-il ajouté.
Non seulement le plan du gouvernement américain devrait coûter des milliards de dollars au contribuable américain, mais la décision de Washington de racheter des actions privilégiées signifie que les actionnaires risquent encore de perdre des millions de dollars, ont indiqué des cambistes.
"Certains spéculateurs prévoient une expansion de la dette sur le bilan du Trésor américain", qui au final se répercuterait sur le dollar et les obligations américaines, a indiqué à Dow Jones Newswires Jonathan Barrett, directeur général de Commodity Broking Services à Sidney.
Le marché a également été soulagé par des informations de presse selon lesquelles des banques sud-coréennes et japonaises envisageaient d'investir dans Lehman Brothers, une des banques de Wall Street les plus gravement atteintes par la débâcle des subprimes.
Quant à la hausse de l'euro, elle n'a pas entraîné un changement du sentiment du marché sur les perspectives de la zone euro, dont l'économie s'est contractée au second trimestre pour la première fois depuis sa création en 1999.
"Il n'y a pas de changement dans les perspectives macroéconomiques", selon Hideaki Inoue, de Mitsubishi UFJ.
"Même si le plan américain augmente l'espoir que l'économie américaine reparte, il n'aura que peu d'impact sur les inquiétudes concernant l'économie européenne", a-t-il ajouté.
La livre sterling est remontée face à la monnaie américaine à 1,7925 dollar, comme face à l'euro à 80,35 pence pour un euro.
La devise helvétique a reculé face à l'euro, à 1,6056 franc suisse pour un euro, mais est remontée face au dollars, à 1,1147 franc suisse pour un dollar.
Cours de lundi Cours de vendredi
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06H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4403 1,4260 EUR/JPY 156,56 153,57 EUR/CHF 1,6056 1,5955 EUR/GBP 0,8035 0,8075 USD/JPY 108,70 107,67 USD/CHF 1,1147 1,1186 GBP/USD 1,7925 1,7653