L'euro a touché lundi vers 10H15 GMT un nouveau plus bas face au dollar, depuis le 22 octobre dernier, à 1,4165 dollar, sur un marché des changes très volatil après l'annonce dimanche de la mise sous tutelle gouvernementale des géants américains du refinancement hypothécaire Fannie Mae et Freddie Mac.
Le département du Trésor américain a annoncé dimanche la mise sous tutelle de Fannie Mae et Freddie Mac, selon un plan prévoyant que l'Etat fédéral pourra injecter jusqu'à 100 milliards de dollars dans chaque société pour les aider à accomplir leur mission.
Si cette annonce a rassuré les marchés quant à la vigueur de la réponse des autorités américaines à la crise financière, elle a aussi inquiété les spéculateurs. Ils redoutent une expansion de la dette sur le bilan du Trésor américain, qui au final se répercuterait sur le dollar et les obligations américaines.
"Cette annonce montre que les autorités américaines veulent assurer la stabilité financière en trouvant une solution au risque de crise systémique créée par la situation de ces deux institutions", commentait Lee Hardmann de la Bank of Tokyo-Mitsubishi. Il a précisé que l'effet positif, à court terme, serait bientôt remplacé par un effet négatif pour le dollar, au profit de l'euro.
En net recul depuis mi-juillet, la monnaie européenne avait encore cédé du terrain, vendredi, tombant sous 1,42 dollar pour un euro, pour la première fois depuis onze mois. L'euro n'est pas parvenu à récupérer des pertes subies après les commentaires de Jean-Claude Trichet, président de la Banque centrale européenne, et la révision des prévisions de croissance de la BCE pour l'année, à 1,4% contre 1,8% précédemment en zone euro, jeudi dernier.