Le dollar était en petite hausse lundi, après de forts mouvements face à l'euro, et un plus haut depuis onze mois, alors que les investisseurs profitaient de l'annonce, dimanche, de la mise sous tutelle gouvernementale des géants américains du refinancement hypothécaire Fannie Mae et Freddie Mac.
Vers 13H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro baissait face au dollar à 1,4220 dollar contre 1,4260 vendredi soir.
La monnaie unique européenne montait face au yen à 154,56 yens contre 153,57 yens vendredi soir.
Et le dollar montait également face à la devise nippone, à 108,62 yens contre 107,67 yens vendredi soir.
Le billet vert évoluait entre 1,4429 dollar pour un euro, au plus bas, et 1,4165 dollar, un plus haut depuis onze mois touché lundi vers 10H15 GMT.
Le département du Trésor américain a annoncé dimanche la mise sous tutelle de Fannie Mae et Freddie Mac, selon un plan prévoyant que l'Etat fédéral pourra injecter jusqu'à 100 milliards de dollars dans chaque société pour les aider à accomplir leur mission.
Si cette annonce a rassuré les marchés quant à la vigueur de la réponse des autorités américaines à la crise financière, elle a aussi inquiété les spéculateurs. Ils redoutent une expansion de la dette sur le bilan du Trésor américain, qui au final se répercuterait sur le dollar et les obligations américaines.
La Bourse de New York a décidé de ne pas autoriser les transactions électroniques sur les titres de Fannie Mae et de Freddie Mac avant l'ouverture de la séance officielle à 9H30 locales (13H30 GMT) pour "permettre aux investisseurs de digérer la nouvelle".
"Cette annonce (de mise sous tutelle, ndlr) montre que les autorités américaines veulent assurer la stabilité financière en trouvant une solution au risque de crise systémique créée par la situation de ces deux institutions", commentait Lee Hardmann de la Bank of Tokyo-Mitsubishi. Il a précisé que l'effet positif, à court terme, serait bientôt remplacé par un effet négatif pour le dollar, au profit de l'euro.
Si "les investisseurs ont réussi à ignorer ce genre de mauvaises nouvelles (le chômage américain a bondi en août, ndlr), en provenance des Etats-Unis", l'action du Trésor, "qui a calmé les marchés temporairement, fait toutefois peser de sérieux risques sur la politique fiscale américaine", ajoutaient les analystes de Commerzbank.
En net recul depuis mi-juillet, la monnaie européenne avait encore cédé du terrain, vendredi, tombant sous 1,42 dollar pour un euro, pour la première fois depuis onze mois. L'euro n'est pas parvenu à récupérer des pertes subies après les commentaires de Jean-Claude Trichet, président de la Banque centrale européenne, et la révision des prévisions de croissance de la BCE pour l'année, à 1,4% contre 1,8% précédemment en zone euro, jeudi dernier.
La livre sterling baissait face à la monnaie américaine à 1,7639 dollar, montait face à l'euro à 80,70 pence pour un euro.
La devise helvétique reculait face à l'euro, à 1,6055 franc suisse pour un euro, comme face au dollar, à 1,1282 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or cotait 806,50 dollars au fixing du matin contre 808,50 dollars vendredi soir.
Le yuan chinois a clôturé à 6,8438 yuans pour un dollar contre 6,8394 yuans vendredi.
Cours de lundi Cours de vendredi
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13H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4220 1,4260 EUR/JPY 154,56 153,57 EUR/CHF 1,6055 1,5955 EUR/GBP 0,8070 0,8075 USD/JPY 108,62 107,67 USD/CHF 1,1282 1,1186 GBP/USD 1,7639 1,7653