Le dollar grimpait lundi sur les marchés asiatiques, sur fond de spéculations sur une baisse des taux d'intérêts en Europe, destinée à soutenir une croissance économique en berne, selon les opérateurs.
Vers 06H00 GMT (08H00 à Paris), l'euro valait 1,4714 dollar contre 1,4779 dollar vendredi soir.
La devise européenne baissait aussi face au yen, à 162,02 yens pour un euro contre 162,61 yens vendredi soir. Le dollar en revanche remontait légèrement face à la monnaie japonaise, à 110,12 yens pour un dollar contre 110,01 yens vendredi.
"L"euro reste faible car les inquiétudes d'un ralentissement (économique) en zone euro persistent et une baisse des prix du pétrole brut alimente les spéculations sur un assouplissement des taux d'intérêt directeurs de la Banque centrale européenne", a indiqué un cambiste à Dow Jones Newswires. "De nombreux investisseurs semblent être disposés à racheter du dollar".
La devise britannique était sous pression alors que les chiffres officiels publiés vendredi montrent que l'économie du Royaume Uni a stagné au deuxième trimestre avec sa plus mauvaise performance en seize ans.
"La livre sterling est très faible alors que les données anémiques sur l'économie de la Grande-Bretagne ont multiplié les inquiétudes et les spéculations sur une baisse proche du taux directeur de la Banque d'Angleterre (BoE)", a expliqué un autre opérateur.
Le marché était toujours en train de digérer les déclarations faites vendredi par le président de la Réserve fédérale américaine, Ben Bernanke, interprétées dans le sens d'une stabilité des taux, malgré les vents économiques contraires et la crise du secteur financier.
"La baisse des prix du pétrole et la moindre probabilité d'une hausse des taux a stimulé les valeurs industrielles et celles fortement liées à la consommation américaine, ce qui a soutenu le dollar", ont écrit des stratégistes de NAB Capital dans une note à leurs clients.
Toutefois, les cambistes étaient prudents, en prévision d'une série d'indicateurs économiques devant être publiés cette semaine aux Etats-Unis concernant le secteur de l'immobilier, la confiance des consommateurs et la croissance au deuxième trimestre, ont rappelé les opérateurs.
Ils attendent également les développements de l'affaire Lehman Brothers. Selon des informations, non confirmées, d'une agence financière, la banque publique sud-coréenne Korea Development Bank (KDB) aurait montré son intérêt pour racheter Lehman Brothers, durement frappée par la crise du crédit.
La livre sterling est par ailleurs passée sous la barre symbolique des 1,85 dollar pour la première fois en plus de deux ans, conséquence directe du ralentissement de l'économie britannique.
La livre reculait encore à 1,8431 dollar lundi, contre 1,8519 vendredi, comme face à la monnaie unique européenne, à 79,83 pence pour un euro.
La devise helvétique reprenait du terrain à l'euro, à 1,6206 franc suisse pour un euro, mais reculait face à la monnaie américaine, à 1,1014 franc suisse pour un dollar.
Cours de lundi Cours de vendredi
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6H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4714 1,4779 EUR/JPY 162,02 162,61 EUR/CHF 1,6206 1,6238 EUR/GBP 0,7983 0,7979 USD/JPY 110,12 110,01 USD/CHF 1,1014 1,0986 GBP/USD 1,8431 1,8519