L'euro était à son plus bas depuis six mois face au dollar, mardi dans les échanges asiatiques, tiré par les inquiétudes persistantes pesant sur les perspectives économiques de la zone euro, selon des courtiers.
La chute des prix du pétrole, qui dope le dollar, accentue cette tendance, estiment-ils.
Vers 06H00 GMT (08H00 à Paris) mardi, l'euro baissait à 1,4829 dollar, contre 1,4898 dollar lundi vers 21H00 GMT à New York.
La devise européenne s'appréciait en revanche face au yen, à 163,40 yens pour un euro, contre 164,04 lundi. Le dollar se raffermissait également face à la monnaie japonaise, à 110,19 yens pour un dollar, contre 110,10 yens lundi, un niveau proche de son plus haut depuis sept mois.
"Le marché reste focalisé sur le ralentissement de la croissance en Europe", souligne Kenichi Yumoto, un responsable des changes à la Société Générale.
Selon les chiffres annoncés lundi par l'INSEE, la production industrielle de la France, deuxième économie de la zone euro, a de nouveau reculé en juin après une chute en mai --un mauvais signe de plus pour la croissance, que les économistes prévoient anémique, voire négative au deuxième trimestre.
La semaine dernière, la Banque centrale européenne (BCE) a laissé inchangé son taux directeur à 4,25%, son président Jean-Claude Trichet ayant reconnu la matérialisation de "certains risques" pour la croissance.
Alors que certains analystes estiment que la BCE pourrait assouplir son taux dès le mois de septembre, Klaus Liebscher, un membre du conseil de la BCE a déclaré qu'il n'y avait "pas de place pour la complaisance" contre l'inflation.
Cette déclaration a incité certains investisseurs à stopper leurs ventes d'euros, mais cela n'a pas duré, selon M. Yumoto.
Les craintes suscitées par le conflit entre la Géorgie et la Russie, dont l'Europe est dépendante pour son approvisionnement en pétrole et en gaz, pèsent également sur l'euro.
En revanche, la hausse des prix de gros intérieurs au Japon, qui ont bondi de 7,1% en juillet par rapport au même mois de 2007 en raison des coûts énergétiques, soit le rythme de progression le plus élevé depuis plus de 27 ans, a été largement ignorée par les marchés.
Les analystes s'attendent à ce que le Japon annonce mercredi une contraction de son économie au deuxième trimestre, ce qui laisserait peu de marge à la banque centrale pour une augmentation de son taux directeur dans la lutte contre l'inflation, selon les opérateurs.
La livre britannique restait stable mardi face à l'euro, à 78,06 pence pour un euro, et reculait face au dollar à 1,8995 dollar pour une livre.
La devise helvétique était en hausse face à l'euro, à 1,6187 franc suisse pour un euro, mais reculait face à la monnaie américaine, à 1,0916 franc suisse pour un dollar.
Cours de mardi Cours de lundi
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06H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4829 1,4898 EUR/JPY 163,40 164,04 EUR/CHF 1,6187 1,6197 EUR/GBP 0,7806 0,7800 USD/JPY 110,19 110,10 USD/CHF 1,0916 1,0870 GBP/USD 1,8995 1,9096