Ce contrat est le plus important projet de Partenariat Public Privé au monde dans le secteur du dessalement. Il prévoit le financement, la conception, la construction de l’usine d’une capacité de 450 000 m3 d’eau potable par jour et du réseau d’acheminement de l’eau de 85 km, puis l’exploitation de l’usine jusqu’en 2039. Le montant total de l’investissement s’élève à 2 milliards d’euros.

Ce contrat représente un chiffre d’affaires total de 1,2 milliard d’euros sur 30 ans pour Suez Environnement et Degrémont, avec une phase de conception et de construction de l’usine d’ici décembre 2011 réalisée à travers une Joint Venture Thiess- Degrémont et une phase d’exploitation via une Joint Venture Degrémont – Thiess. Il a été remporté par le Consortium AquaSure composé de Suez Environnement/Degrémont, de Thiess, entreprise australienne de construction et de services et de Macquarie Group, fournisseur international de services bancaires, financiers, et de gestion de fonds.

Un impact environnmental limité

Située à 80 km de Melbourne sur le détroit de Bass, l’usine de dessalement d’eau de mer répondra aux exigences environnementales et énergétiques du gouvernement de Victoria, faisant appel aux technologies les plus modernes de Degrémont et de ses partenaires. A terme, une ligne de traitement supplémentaire est envisagée pour assurer une augmentation de la capacité de production d’eau potable à 600 000 m3/jour.

L’usine sera totalement intégrée dans son environnement et préservera le milieu naturel par la création d’un espace écologique et la réduction de l’impact environnemental : toiture végétale, programme ambitieux de végétalisation du site et protection de la faune. Par ailleurs, l’énergie nécessaire à la production et à la livraison de l’eau potable sera à 100% renouvelable, provenant notamment d’un nouveau parc éolien situé dans l’Etat du Victoria.