Total a décidé de regrouper au sein d'une fondation d'entreprise élargie l'ensemble de ses actions de mécénat. Parmi ces actions, on retrouve l'environnement, en privilégiant la biodiversité et la mer, la culture et le patrimoine ainsi que la solidarité, dans les domaines de la santé et de l'éducation. Cette Fondation devient ainsi la première  en France avec une dotation budgétaire annuelle de 10 millions d'euros.

C'est dès 1992, suite au Sommet de la Terre de Rio, que Total décide de dédier une fondation d'entreprise à l'environnement. Au fil des années, le mécénat se développe dans le groupe et les engagements se multiplient. Progressivement, l'idée d'un regroupement s'impose. Ce regroupement des actions de mécénat au sein de cette nouvelle Fondation vise à renforcer la cohérence des engagements du Groupe, à en développer les synergies et à en améliorer la lisibilité et le rayonnement.

Soutien à la création du département des arts de l'Islam au Louvre, tutorat de jeunes des quartiers défavorisés, ou prévention du sida auprès des chauffeurs routiers marocains, la Fondation exprime avant tout les valeurs d'une entreprise responsable, la vision de ses dirigeants et collaborateurs. Au-delà du soutien financier, elle entend nouer des liens durables, entre les cultures, entre les experts et la société, entre l'entreprise et ses parties prenantes…

Pour la Fondation Total, interagir avec l'environnement s'impose comme une évidence. « Protéger et préserver », « dialoguer et transmettre », « rechercher et innover », seront donc ses trois axes d'actions prioritaires.