La valeur actuelle nette d'un titre financier est obtenue en calculant la différence entre la valeur dite actuelle du titre, c'est-à-dire la valeur actualisée des flux futurs attendus, et la valeur de marché. Elle permet par exemple de calculer la création de valeur attendue pour un investissement donné : théoriquement, celui-ci est rentable dès lors que sa VAN est positive.