Le Plan d'épargne populaire est une enveloppe fiscale qui prévoyait à l'origine le versement aux personnes à revenus modestes d'une prime d'épargne égale au quart des versements annuels, dans une limite de 229 euros (à l'époque 1500 francs). Si cette prime ne s'applique plus aux plans ouverts depuis septembre 1993, l'appellation "populaire" subsiste. Le taux de rémunération est fixé librement entre l'épargnant et son organisme financier, de même que le rythme et l'importance des versements au plan. A l'issue du PEP, on peut choisir de retirer tout son capital et les intérêts capitalisés ou bien de le toucher sous forme de rente viagère. Au-delà de huit ans, les sommes retirées sont exonérées d'impôt. Par ailleurs, tout retrait avant dix ans entraîne la clôture du plan.