Le papier commercial désigne de façon générale les créances non garanties émises par une entreprise, destinées au financement de l'activité commerciale à court terme (comptes clients, stocks etc.). L'échéance d'un papier commercial est le plus souvent limitée à quelques dizaines de jours. Ces effets (billets à ordre, lettres de change, chèques) sont cessibles par endossement, ou négociables sur le marché monétaire.