La Bourse de New York a fini sans direction mardi, des indicateurs décevants aux Etats-Unis ayant dissipé l'optimisme des investisseurs qui avaient été encouragés par les résultats du sommet européen de Bruxelles: le Dow Jones a perdu 0,16% et le Nasdaq a grignoté 0,07%.
Selon les chiffres définitifs à la clôture, le Dow Jones Industrial Average a reculé de 20,81 points, à 12.632,91 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, a avancé de 1,90 point, à 2.813,84 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 a cédé 0,05 (0,61 point) à 1.312,40 points.
Wall Street avait ouvert en légère hausse, portée par les résultats du sommet européen de Bruxelles où un nouveau pacte de stabilité budgétaire a été adopté, avant de se replier dans le sillage de statistiques médiocres.
"Les indicateurs ont dissipé l'enthousiasme suscité par l'Europe (...) mais on termine tout de même le mois de janvier avec des gains solides", a commenté Peter Cardillo, de Rockwell Global Capital.
"Il ne faut pas s'affoler non plus, mais ce sont les premiers (indicateurs) médiocres depuis quelque temps", a indiqué Gregori Volokhine, de Meeschaert Capital. "Ces indicateurs ne font que confirmer le discours de la Fed", banque centrale américaine.
La publication de l'indice de confiance des consommateurs américains de janvier a en effet refroidi l'optimisme de Wall Street en ressortant nettement inférieur aux attentes des analystes.
Autre statistique décevante: l'indice des directeurs d'achats de l'association ISM mesurant l'activité économique dans la région de Chicago a ralenti sa hausse en janvier, s'établissant là aussi en deçà des prévisions.
Enfin, l'enquête Case-Shiller publiée par Standard and Poor's a montré que les prix de l'immobilier avaient une nouvelle fois chuté aux Etats-Unis en novembre.
Sur le mois de janvier, le Dow Jones a ainsi gagné 3,40%, le Nasdaq 8,01% et le S&P 500 4,36%. Il s'agit de la meilleure performance du Dow Jones pour un mois de janvier depuis 1997.
"Cette progression est positive car très souvent, la tendance du mois de janvier montre la voie pour le reste de l'année", a relevé M. Cardillo.
Du côté des valeurs, le numéro un mondial de l'énergie, ExxonMobil, a reculé de 2,05%, à 83,74 dollars, malgré un bénéfice net en hausse de 35% en 2011, légèrement meilleur qu'attendu.
Autre fleuron du Dow Jones à avoir publié ses résultats, le numéro un mondial de la pharmacie Pfizer a cédé 0,83% à 21,40 dollars. Le groupe a annoncé un bénéfice en nette hausse pour l'année 2011 mais en chute sur le dernier trimestre.
Egalement pénalisé par ses résultats, UPS a perdu 0,66%, à 75,65 dollars. Le groupe de logistique et de messagerie américain a publié un bénéfice net annuel en hausse de 14% à 3,8 milliards de dollars, en dépit d'un recul de 29% enregistré au dernier trimestre.
Son concurrent FedEx a lâché 0,73% à 91,49 dollars.
A l'inverse, le fabricant de jouets Mattel s'est envolé de 4,98%, à 31,00 dollars, grâce à une hausse de 12% de son bénéfice net.
Dans l'informatique, le groupe informatique Apple a pris 0,77% à 456,48 dollars après avoir annoncé que le nouveau responsable des boutiques Apple Stores et de la distribution serait John Browett, ancien patron de la chaîne d'électronique britannique Dixons. Dans les jeux videos, Electronic Arts a gagné 3,00% à 18,57 dollars.
Le marché obligataire montait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 1,799% contre 1,837% lundi soir, et celui à 30 ans à 2,934% contre 2,983%.
