Le géant japonais du jeu vidéo Nintendo a fortement révisé à la baisse jeudi ses prévisions sur l'ensemble de son exercice décalé 2011/12, après de mauvais résultats financiers sur les neuf premiers mois.
Confronté à une situation critique, Nintendo, pionnier du secteur, qui escomptait au terme du premier trimestre un profit net annuel de 20 milliards de yens (200 millions d'euros), estime que son déficit net atteindra finalement 65 milliards de yens (650 millions d'euros). En octobre, Nintendo avait déjà révisé sa prévision, en annonçant qu'il achèverait l'exercice dans le rouge, envisageant alors une perte nette de 20 milliards de yens.
Jeudi, il a indiqué qu'il affichera sur son année fiscale une perte d'exploitation de 45 milliards de yens (450 millions d'euros) au lieu d'un profit symbolique de 1 milliard de yens (10 millions d'euros), à cause d'une dégringolade de ses ventes en partie imputable aux variations défavorables des taux de change.
Son chiffre d'affaires annuel ne devrait pas dépasser 660 milliards de yens (6,6 milliard d'ieuros), en chute de 34,9% sur un an, alors que le groupe tablait encore sur un total de 790 milliards trois mois plus tôt.
Au cours du troisième trimestre (octobre-décembre) passé, le papa de Mario et des Pokemon a toutefois été meilleur que les deux premiers trimestres, grâce aux ventes de Noël, a-t-il annoncé.
Dans l'ensemble, Nintendo a achevé dans le rouge la période d'avril à décembre 2011, déplorant une perte nette de 48,35 milliards de yens (483,5 millions d'euros) sur un chiffre d'affaires qui s'est effondré de 31,2% sur un an à 556,17 milliards de yens (5,56 milliards d'euros), en raison d'une chute de popularité de ses produits et de la flambée concomitante de la monnaie japonaise.
Victime aussi d'une concurrence accentuée du fait des téléphones multimédias, le pionnier des consoles de jeu de poche, qui a déjà vécu une année noire en 2010-2011, n'a pas dégagé de marges d'exploitation en trois trimestres, même si les mois d'octobre à décembre 2011 lui ont permis de réduire le déficit du premier semestre.
Nintendo n'en finit pas depuis deux ans de voir ses revenus et profits s'écrouler. Il est forcé de reconnaître que ses consoles peinent à trouver des acheteurs en raison d'un manque de jeux vedettes.
Les joueurs sont en outre de plus en plus attirés par des téléphones portables "couteaux-suisses" du type iPhone de l'américain Apple pour lesquels existent des milliers de divertissements, dont certains gratuits.
La dernière machine de poche de Nintendo, la 3DS, dotée d'un écran avec rendu tridimensionnel visible sans lunettes, n'a pas au départ rencontré le succès espéré.
Les ventes en volume se sont certes améliorées après une baisse importante de prix consentie à partir de la fin de l'été et grâce à une extension des canaux de vente et du catalogue de jeux, mais pas dans les proportions escomptées.
Le groupe a vendu ainsi 4,66 millions de 3DS au Japon depuis son lancement le 26 février et quelque 10,4 millions à l'étranger, soit un total de quelque 15,03 millions dont environ 11,43 millions sont pris en compte dans l'exercice en cours débutée en avril 2011.
Le groupe espère qu'il en écoulera au total 14 millions sur l'ensemble de l'année budgétaire qui se terminera le 31 mars, soit 2 millions de moins qu'il ne le pensait encore au mois d'octobre dernier, une révision qui rejaillira aussi sur les ventes de jeux afférents.
Par ailleurs, la console de salon Wii est aussi à la peine, dans l'attente de la prochaine version, Wii U, attendue cette année. Seulement 8,96 millions d'exemplaires ont été achetés en neuf mois, soit près de 5 millions de moins que l'année précédente dans le même laps de temps.
