Les défaillances d'entreprises enregistrées en France sont reparties à la hausse au quatrième trimestre, alors que sur l'ensemble de l'année, elles ont légèrement reculé, a indiqué mardi la société Altares dans un communiqué.

Alors qu'il était en recul au trimestre précédent, le nombre de défaillances a augmenté de 0,5% sur la période, à 14.658 sauvegardes, redressement ou liquidation judiciaire directe. Sur la même période de 2010, ce chiffre était de 14.586.

Sur l'ensemble de l'année, le nombre de défaillances ressort en recul de 0,5% à 59.614.

"L’ensemble de ces entreprises défaillantes représentent 247.000 emplois en 2011 contre 240.000 l’année précédente", indique Altares.

Si le nombre de défaillances d'entreprises dans l'ensemble tend à se stabiliser, il reste supérieur d'environ 10.000 par rapport à avant la crise de 2008.

"Les pme de plus de 50 salariés sont très exposées sur l’année (+10%) et plus encore sur le dernier trimestre (+35%)", détaille la société.

Mais en nombre, les micro-entreprises sans effectif et les très petites entreprises (TPE) de moins de 10 salariés restent les plus concernées, comptant pour 93% des entreprises défaillantes. La tendance est toutefois restée stable sur l'année et s'est même améliorée au dernier trimestre.

La situation s'est également améliorée pour les PME de 10 à 49 salariés (-2% sur l'année, malgré un dernier trimestre en hausse).

Géographiquement, "la moitié des régions est mal orientée" et par secteur, les défaillances d’entreprises, en hausse sur l’année, s’accélèrent sur le trimestre dans le commerce de détail (respectivement +4% et +8%), l’agroalimentaire (+8% et +14%) ou la restauration (+2% et +6%).

"En 2011, la question des dettes souveraines a convaincu les entrepreneurs de rester en mode +gestion de crise+. Recrutements bloqués, investissements reportés... 60.000 entreprises passent, en 2011 encore, devant le tribunal faute de trésorerie, de manque de cash", explique Thierry Millon, responsable des études Altares, cité dans un communiqué.

"Comme en 2010, plus de 68% des jugements sont des liquidations judiciaires directes, preuve que les entreprises continuent de se présenter devant les juges exsangues", ajoute-t-il.

M. Millon rappelle par ailleurs qu'"une défaillance sur quatre est due à des retards de règlement".