Les cours du pétrole s'affichaient en hausse lundi matin en Asie, en raison des craintes de perturbation des livraisons de brut à cause des tensions au Nigeria, gros producteur pétrolier, ont indiqué les analystes.

Le baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en février s'appréciait de 3 cents à 98,73 dollars et le baril de brent de la mer du Nord pour même échéance gagnait 37 cents, à 110,81 dollars sur les échanges électroniques matinaux.

"La moindre baisse de l'offre due à des perturbations au Nigeria provoquera certainement une hausse automatique des cours du brut", a déclaré Ker Chung Yang, analyste matières premières chez Phillip futures à Singapour.

A Abuja, les syndicats ont annoncé dans la nuit que la grève générale allait reprendre lundi, mais sans manifestations de rue, après l'échec des négociations syndicats-gouvernement sur le doublement du prix des carburants.

Le président Jonathan a décidé l'arrêt de subventions aux carburants pour financer la modernisation des infrastructures, mais cette décision a été très mal accueillie auprès d'une population dont la majorité vit avec moins de deux dollars par jour.

La principale centrale du secteur pétrolier, PENGASSAN, n'a pas, pour le moment, mis à exécution sa menace de fermer les puits dès samedi minuit en cas d'échec des pourparlers, dans ce pays premier producteur d'Afrique de pétrole.

Le marché continue également de suivre la situation dans la zone euro, dont neuf pays ont vu leur note dégradée par Standard and Poor's vendredi. Une aggravation de la crise pourrait peser sur la demande de brut, notent les analystes.

Vendredi, le baril de "light sweet crude" pour livraison en février avait terminé à 98,70 dollars sur le New York Mercantile Exchange, en baisse de 40 cents par rapport à la veille.

A Londres, sur l'Intercontinental Exchange, le baril de Brent de la mer du Nord à échéance identique avait perdu 82 cents à 110,44 dollars.