La Bourse de New York a fini sans direction vendredi, peinant à se décider entre le recul du chômage aux Etats-Unis et la crise en zone euro: le Dow Jones a perdu 0,45% mais le Nasdaq a gagné 0,16%.
Selon les chiffres définitifs, le Dow Jones Industrial Average a abandonné 55,78 points, à 12.359,92 points, tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, grignotait 4,36 points à 2.674,22 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 a reculé de 0,25% (3,25 points) à 1.277,81 points.
Comme la veille, les indices de Wall Street ont démarré dans le rouge puis remonté la pente en fin de matinée.
"Le marché reste dans une tendance à la hausse depuis le début de l'année, malgré l'affaiblissement de l'euro", a estimé Michael James, de Wedbush Securities.
"Les investisseurs parient sur une amélioration de la situation cette année et procèdent à des achats à chaque repli du marché. Si on avait eu un tel mouvement de l'euro il y a un mois, le marché aurait été bien plus faible", a-t-il poursuivi.
La place new-yorkaise s'était orientée en baisse au début de séance alors que l'euro passait sous 1,27 dollar pour la première fois depuis septembre 2010. Il a ensuite limité ses pertes, relâchant la pression sur les investisseurs boursiers, qui ont pu se concentrer sur les chiffres de l'emploi aux Etats-Unis.
Le taux de chômage officiel a reculé de 0,2 point par rapport à novembre, pour s'établir à 8,5%, son plus bas niveau depuis février 2009, alors que les analystes l'attendaient à 8,6%.
Les chiffres des embauches sont également ressortis meilleurs que prévu puisqu'ils montrent que l'économie américaine a créé 200.000 emplois de plus qu'elle n'en détruisait en décembre.
Ces statistiques "envoient un signal positif" au marché, a estimé Lindsey Piegza, de FTN Financial, mais constituent "un très petit pas dans la bonne direction".
Selon l'analyste, ces créations d'emplois restent insuffisantes pour compenser les facteurs démographiques, et l'amélioration du marché de l'emploi pourrait pousser de nombreux sans-emploi, qui avaient abandonné leurs recherches, à revenir gonfler les rangs des chômeurs.
Les valeurs bancaires se sont orientées à la baisse: Bank of America a perdu 2,06%, JPMorgan Chase 0,90%, Morgan Stanley 2,33%, Goldman Sachs 1,23%.
Citigroup a grignoté 0,14% à 28,55 dollars. Selon le Wall Street Journal, la banque a mis fin aux négociations pour vendre sa filiale de crédit à la consommation OneMain à des investisseurs actifs dans le capital-investissement, faute d'accord.
Alcoa a lâché 2,14% à 9,16 dollars. Le géant de l'aluminium va réduire de 12% ses capacités de production d'aluminium dans le monde, afin d'améliorer sa compétitivité.
Dans la technologie, le fabricant de semi-conducteurs RF Micro Devices a plongé de 19,50% à 4,54 dollars. Selon les analystes de Charles Schwab, il a revu à la baisse ses prévisions de chiffre d'affaires, faute d'enregistrer la demande escomptée pour ses produits.
Le fabricant de matériel photographique Eastman Kodak (-11,40% à 37 cents) a poursuivi son plongeon, qui s'est accentué mercredi lorsque le Wall Street Journal a affirmé qu'il se préparait à un dépôt de bilan.
L'opérateur de la Bourse de Chicago, CME Group, a cédé 1,94% à 234,00 dollars. Selon le New York Times, les autorités fédérales américaines s'intéressent au rôle joué par la société dans la retentissante faillite du courtier MF Global.
Le marché obligataire est monté. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a reculé à 1,961% contre 1,993% jeudi soir, et celui à 30 ans à 3,016% contre 3,057% la veille.
