Le premier groupe automobile européen, Volkswagen, a annoncé vendredi avoir signé à Pékin un accord pour la construction d'un nouveau site de production en Chine, ouvrant ainsi son troisième chantier d'usine dans ce pays.
La nouvelle usine sera construite à Ningbo, ville portuaire du nord-est de la Chine. Elle doit ouvrir ses portes d'ici 2014 et produire à terme environ 300.000 véhicules par an, selon un communiqué du groupe.
La Chine est devenue le plus important marché national du groupe Volkswagen, qui prévoit d'augmenter ses capacités de production sur place à 3 millions de véhicules par an d'ici 2014.
De janvier à fin novembre 2011, à titre de comparaison, Volkswagen a produit 2,1 millions de voitures en Chine.
Le groupe prévoit d'investir 14 milliards d'euros jusqu'en 2016 pour développer ses sites d'assemblage et de composants sur place.
Dans ce cadre le groupe a déjà mis en route les chantiers de deux autres usines, l'une à Foshan, sa première dans le sud du pays, et une autre à Yizheng, près de Shanghai. Les deux doivent être opérationnelles à partir de 2013.
Pour l'instant le groupe dispose de 9 sites en Chine avec ses partenaires locaux FAW et SVW, avec lesquels il produit plus de 20 modèles de ses marques Volkswagen, Audi et Skoda.
