L'Inde a approuvé un contrat de 1,2 milliard de dollars (932,2 M EUR) au groupe européen MBDA portant sur l'achat de 500 missiles air-air de moyenne portée, dans le cadre du programme de modernisation de ses forces armées, a annoncé jeudi un responsable au ministère de la Défense.
Cette décision a été prise mercredi par le Comité ministériel sur la sécurité, présidé par le Premier ministre Manmohan Singh, a précisé cette source à l'AFP.
L'acquisition de ces missiles était prévue dans le cadre du contrat de modernisation de 51 Mirage 2000, attribué en juillet par New Delhi à Thales et à Dassault Aviation pour un montant total de 2,4 milliards de dollars et qui doit s'étaler sur dix ans, ajouté cette source.
Deux Mirage ont déjà été fait le voyage en France pour y être modernisés tandis que le reste de la flotte doit être rénovée en Inde.
MBDA, un des principaux fabricants internationaux d'armes de précision guidées, est codétenu par le britannique BAE Systems (37,5% du capital), l'européen EADS (37,5%) et l'italien Finmeccanica (25%).
Le gouvernement indien doit par ailleurs bientôt choisir entre Dassault et le consortium européen Eurofighter pour la fourniture de 126 avions de chasse pour un montant de 12 milliards de dollars.
Le contrat stipule que l'Inde, qui cherche à moderniser son armée, achètera 18 avions d'ici à 2012 tandis que les 108 autres seront construits en Inde.
