Les ventes de voitures neuves ont affiché une nouvelle croissance en décembre en Allemagne, terminant en beauté une année 2011 faste sur le premier marché automobile d'Europe, qui continue d'ignorer la crise.
En décembre, 244.501 voitures personnelles neuves ont été écoulées sur le marché allemand, une hausse de 6,1% sur un an, selon des chiffres du ministère des Transports publiés mardi.
Au total, il s'est vendu en Allemagne 3,17 millions de véhicules en 2011, soit une hausse de 8,8%.
"Le marché automobile allemand s'est montré plus résistant que beaucoup ne l'attendaient dans un environnement de plus en plus difficile", a commenté Matthias Wissmann, président de la fédération allemande de l'industrie automobile VDA, évoquant "des perspectives bonnes" aussi pour 2012.
La moyenne des émissions de CO2 des voitures neuves vendues l'an dernier a diminué, mais reste relativement élevé à 146,1 g/km.
Friands de grosses cylindrées, les Allemands ont acheté en masse des voitures de classe supérieure (+30%) tandis que le segment des plus petites voitures ("mini") a reculé de 12%. Les constructeurs allemands, spécialistes du haut de gamme, se sont donc taillés la part du lion des nouveaux achats, et ont une part de marché de 70%, selon le VDA.
Un total de 12.622 hybrides ont été écoulées, et les ventes de voitures électriques sont restées anecdotiques: 2.154 voitures vendues, soit moins d'une voiture neuve sur 1.000.
Sur fond de croissance vigoureuse de l'économie allemande, de rebond de la consommation et de fonte du chômage, le marché automobile allemand a fait figure d'exception en Europe.
En France, les ventes de voitures ont reculé en 2011 de 2,1% à 2,2 millions d'unités, en Italie elles ont chuté de 10,9%, et elles se sont effondrées au Portugal (-30%).
Grâce à leur forte présence hors d'Europe, notamment aux Etats-Unis en Asie où l'appétit des consommateurs chinois pour les voitures allemandes reste très fort, Volkswagen, BMW et autres Daimler n'en ont pas outre mesure souffert. Les exportations de voitures allemandes ont grimpé de 7% sur un an, à 4,5 millions d'unités, selon le VDA, et les entrées de commandes sont restées soutenues en décembre.
"Nous avons de quoi être raisonnablement optimistes pour 2012", a commenté M. Wissmann. "Les importants marchés que sont les Etats-Unis et les pays émergents vont continuer à croître", prédit-il.
