La Bourse de Paris était en hausse jeudi matin, prenant son élan avant une journée chargée avec une réunion de la Banque centrale européenne et le début d'un sommet européen, dont les investisseurs attendent des réponses à la crise de la dette.
A 09H25 (08H25 GMT), le CAC 40 avançait de 0,64% ou 20,38 points, à 3.196,36 points.
Mercredi, l'indice vedette avait cédé 0,11%, à la veille de ces deux grands rendez-vous. Alors que les attentes étaient jusqu'à présent plutôt optimistes, des commentaires en particulier de l'Allemagne ont refroidi les investisseurs.
"Il y a clairement des attentes d'une action de la BCE. Cela devrait offrir aux courtiers de nouvelles données fondamentales sur lesquelles se baser", a observé Harley Salt, de IG Markets.
Face à une situation de plus en plus tendue en zone euro, la Banque centrale européenne (BCE) devrait baisser ses taux. Mais à quelques heures de l'ouverture du sommet européen, l'institution devrait se garder d'annoncer des mesures plus radicales comme des achats massifs de dette des pays en difficulté de la région.
Le sommet européen en lui-même s'annonçait difficile. Une source proche du dossier a expliqué à l'AFP que des divergences très importantes subsistent autant sur la question des modalités à choisir pour parvenir à durcir nettement la discipline budgétaire des pays de la zone euro, que sur la question des moyens à accorder à leur pare-feu pour éviter la contagion de la crise de la dette.
Les dirigeants de l'Union européenne se retrouvent jeudi soir à Bruxelles à partir de 19H30 (18H30 GMT) pour un très long dîner de travail, avant de poursuivre le lendemain.
"La pression est sur les dirigeants pour rassurer à un moment où la patience des marchés s'effrite", ont noté les analystes de Crédit Agricole CIB. "Avant et après la réunion de politique monétaire de la BCE, les marchés vont continuer de scruter tout indice de la part des autorités européennes sur les négociations en cours autour du sommet".
Le calendrier était léger côté statistiques. Des chiffres de l'INSEE ont montré que l'emploi salarié dans les secteurs principalement marchands avait stagné en France au troisième trimestre avec à peine 3.600 postes créés.
Hormis les chiffres hebdomadaires des nouvelles inscriptions au chômage, aucune autre statistique macroéconomique américaine n'est attendue.
BNP Paribas (+1,59% à 33,51 euros), Société Générale (+0,15% à 20,03 euros) et Crédit Agricole (+0,54% à 4,88 euros) restaient sous surveillance alors que Standard and Poor's menace d'abaisser la note de ces trois établissements parmi plusieurs grandes banques de la zone euro.
BioMérieux (-6,15% à 58,14 euros) a revu en baisse sa prévision de croissance organique de son chiffre d'affaires pour 2011, en raison des incertitudes sur les conditions de marché. Le groupe de diagnostic in vitro table sur une fourchette "entre 3,5% et 4,5%" contre une attente précédente "autour de 5%".
Veolia Environnement (-0,34% à 9,07 euros) et Schneider Electric (+1,15% à 41,78 euros) ont reçu le premier une recommandation négative, le second positive, de la part des analystes de Deutsche Bank.
