L'euro repartait en nette baisse face au dollar jeudi, malgré une brève tentative de rebond amorcée après l'abaissement du taux d'intérêt directeur de la Banque centrale européenne (BCE) et l'annonce de nouvelles mesures en faveur des banques de la zone euro.
Vers 14H05 GMT (15H05 à Paris), l'euro valait 1,3328 dollar, contre 1,3413 dollar mercredi vers 22H00 GMT, tombant à un plus bas depuis le 30 novembre, avant l'intervention concertée des grandes banques centrales.
L'euro reculait face à la devise japonaise à 103,21 yens contre 104,15 yens mercredi soir.
Le dollar baissait face à la monnaie nippone à 77,32 yens contre 77,65 yens la veille.
La Banque centrale européenne a décidé jeudi d'abaisser son principal taux directeur d'un quart de point, à 1%, retrouvant son plus bas niveau historique auquel il a déjà été fixé entre mai 2009 et avril 2011.
L'institution a également annoncé deux opérations de prêt sur 36 mois en faveur des banques, à taux fixe et montant illimité, pour améliorer leur accès aux liquidités et donc assurer le bon fonctionnement de l'économie en zone euro.
Ces annonces avaient dans un premier temps alimenté une tentative de rebond de la monnaie unique. Mais ce mouvement s'est brutalement retourné alors que le président de la BCE Mario Draghi indiquait, lors d'une conférence de presse, que la décision de politique monétaire de l'institution n'avait pas été prise à l'unanimité.
De plus, les cambistes pouvaient être déçus par l'absence, bien qu'attendue, de commentaires sur une éventuelle participation plus importante de l'institution sur le marché obligataire, en rachetant des obligations des pays lourdement endettés de la zone euro.
Une action de ce type est vue par de nombreux économistes comme la seule solution crédible pour rassurer les marchés et de mettre un terme à la contagion de la crise.
De leur côté, les chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE se retrouveront à partir de 18H30 GMT pour un long dîner de travail, avant de poursuivre leurs discussions le lendemain afin de tenter de sortir de l'ornière de la crise de la dette.
Le président français Nicolas Sarkozy a jeudi jugé vital que le sommet européen aboutisse à un accord sur la réforme de la gouvernance économique, estimant que l'Europe n'aurait "pas de seconde chance".
Le marché restait tout de même "empreint d'espoir de voir la zone euro s'approcher à grands pas d'une résolution de la crise d'ici la fin de semaine" et "ces espoirs ne sont pas sans fondement", après les promesses du couple franco-allemand lundi sur un accord complet et détaillé sur de nouvelles règles budgétaires, commentait Jane Foley, de Rabobank.
Mais comme le soulignait Mme Foley, la position de la BCE sur ce sujet est cruciale.
"Quand la BCE dira clairement que les décisions prises au sommet constituent de son point de vue" le plan nécessaire à une meilleure intégration budgétaire, alors l'euro pourra souffler et se reprendre, même si cet éventuel rebond risque de n'être que de courte durée comme l'impact de ces mesures, craignait Commerzbank.
Vers 14H05 GMT, la livre britannique progressait face à l'euro à 85,11 pence pour un euro, mais baissait face au billet vert, à 1,5681 dollar.
La devise helvétique montait face l'euro à 1,2346 franc suisse pour un euro, mais reculait face au billet vert, à 0,9248 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or a fini à 1.739 dollars au fixing du matin contre 1.735,50 dollars mercredi soir.
Le yuan chinois a terminé à 6,3629 yuans pour un dollar contre 6,3638 yuans la veille.
Cours de jeudi Cours de mercredi
14H05 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3328 1,3413 EUR/JPY 103,21 104,15 EUR/CHF 1,2346 1,2385 EUR/GBP 0,8511 0,8536 USD/JPY 77,32 77,65 USD/CHF 0,9248 0,9233 GBP/USD 1,5681 1,5709
