L'euro reperdait un peu de terrain face au dollar mercredi, dans un marché volatil dont l'optimisme du début de séance en Europe a été refroidi par des commentaires du gouvernement allemand qui prévoit des discussions difficiles au sommet européen de la fin de semaine.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro valait 1,3365 dollar contre 1,3397 dollar mardi vers 22H15 GMT.
L'euro baissait également face à la devise japonaise à 103,85 yens contre 104,14 yens la veille.
Le dollar était stable face à la monnaie nippone à 77,70 yens.
Le gouvernement allemand anticipe "des discussions très exigeantes" avec ses partenaires européens lors d'un sommet jeudi et vendredi censé apporter une solution à la crise de la zone euro, a indiqué mercredi un porte-parole du gouvernement.
Plus tôt, une source proche du gouvernement l'avait décrit "plus pessimiste que la semaine dernière" quant à l'issue de ce sommet, des propos qui avaient contribuer à jeter un froid sur l'euro qui évoluait auparavant en hausse porté par un regain d'optimisme sur ce sommet.
"L'humeur un peu meilleure des marchés" en début de séance européenne avait découlé "d'un certain optimisme prudent sur le fait que le sommet européen pourrait poser les fondations d'une solution durable à la crise en zone euro", selon Jane Foley, analyste chez Rabobank.
L'euro avait déjà profité en début de semaine du volontarisme de la France et de l'Allemagne, qui ont présenté un projet devant permettre plus de rigueur budgétaire en Europe.
Cet accord doit faire l'objet d'une lettre détaillée mercredi au président de l'Union européenne Herman Van Rompuy, à la veille de l'ouverture du nouveau sommet européen de crise à Bruxelles, qui pourrait se prolonger si nécessaire pendant le week-end.
Pour Valentin Marinov, analyste chez CitiFX, les cambistes espèrent même voir "le sommet déboucher sur un accord sur une plus grande intégration budgétaire ne nécessitant que des modifications simples, et ainsi faciles à mettre en place, au traité européen" alors que les pays de la zone euro sont déjà engagés dans d'intenses tractations pour trouver un moyen de renforcer leur fonds de secours financier (FESF) face à l'aggravation de la crise de la dette.
Ce regain d'optimisme avait même permis aux cambistes de faire peu de cas de l'annonce par l'agence de notation financière Standard and Poor's de la mise sous surveillance négative des notes de quinze pays de la zone euro, notamment les "AAA" - la meilleure note possible - de l'Allemagne et de la France.
Mais comme venaient le renforcer les propos du gouvernement allemand, "le risque de déception à l'issue du sommet européen n'est pas négligeable", prévenait M. Marinov. L'analyste relevait d'ailleurs que les précédents sommets "avaient abouti à des mesures que les investisseurs avaient rapidement jugé insuffisantes pour résoudre la crise de la zone euro".
Les cambistes guettaient également la décision de politique monétaire de la Banque centrale européenne (BCE) jeudi.
Vers 14H00 GMT, la livre britannique progressait face à l'euro à 85,45 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,5640 dollar.
La devise helvétique repartait à la hausse face l'euro à 1,2399 franc suisse pour un euro, mais baissait face au billet vert à 0,9278 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or a fini à 1.731 dollars au fixing du matin contre 1.708 dollars mardi soir.
Le yuan chinois a terminé à 6,3651 yuans pour un dollar contre 6,3647 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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14H00 GMT 22H15 GMT
EUR/USD 1,3365 1,3397 EUR/JPY 103,85 104,14 EUR/CHF 1,2399 1,2411 EUR/GBP 0,8545 0,8589 USD/JPY 77,70 77,70 USD/CHF 0,9278 0,9259 GBP/USD 1,5640 1,5598
