La Bourse de New York a fini à l'équilibre mardi dans un marché attentiste avant le sommet européen de jeudi dans lequel les investisseurs ont placé tous leurs espoirs de voir un règlement de la crise de la dette: le Dow Jones a pris 0,43% et le Nasdaq a cédé 0,23%.

Selon les chiffres définitifs à la clôture, le Dow Jones Industrial Average a pris 52,30 points à 12.150,13 points et le Nasdaq, à dominante technologique, a lâché 6,20 points à 2.649,56 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 a grignoté 0,11% (1,39 points) à 1.258,47 points.

"On est prudent, on n'est pas en train de flamber et c'est assez constructif de voir le marché se maintenir ainsi", a commenté Gregori Volokhine, responsable du département actions de Meeschaert.

Wall Street a d'abord ouvert en hausse, avant de repasser rapidement dans le rouge pour finalement s'établir à l'équilibre.

La placement lundi "sous surveillance négative", par Standard and Poor's, des notes d'endettement à long terme de 15 pays de la zone euro, notamment celles de l'Allemagne et de la France, a eu peu d'effets sur les échanges.

"Ce n'était pas une surprise et le marché s'y attendait", a noté M. Volokhine.

De fait, les investisseurs se réservent pour le sommet européen qui s'ouvre jeudi. Après Paris et Berlin lundi, c'est par le président de l'UE Herman Van Rompuy que des pistes de réformes ont été présentées. Ce dernier suggère d'ouvrir la voie à la création d'euro-obligations, une fois le travail de renforcement de la discipline budgétaire effectué.

Toutefois, la bourse new-yorkaise attend trop de cette réunion de crise, a fait valoir M. Volokhine. Sur les dernières séances, le marché reste sur "une magnifique hausse" fondée sur le double espoir qu'il y ait un accord politique entre Européens et que celui-ci "permette une intervention massive de la BCE".

Or, la Banque centrale européenne (BCE) ne devrait pas pouvoir lancer une intervention massive rapidement, comme le souhaitent les marchés, a-t-il dit.

Le marché obligataire a fini en légère baisse. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a avancé à 2,093% contre 2,054% lundi soir, et celui à 30 ans à 3,107% contre 3,042%.