L'euro restait en petite baisse face au dollar mardi, dans un marché toujours sous pression au lendemain de l'avertissement lancé par Standard and Poor's à 15 pays de la zone euro, quelques heures après l'annonce d'un accord franco-allemand pour tenter de sauver cette dernière.

Vers 17H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro valait 1,3384 dollar contre 1,3394 dollar lundi vers 22H15 GMT. Vers 07H55 GMT mardi, l'euro est tombé à 1,3334 dollar, un plus bas depuis une semaine.

L'euro reculait également face à la devise japonaise à 104,01 yens contre 104,27 yens lundi.

Le dollar baissait légèrement face à la monnaie nippone à 77,72 yens contre 77,83 yens la veille.

L'agence de notation financière américaine Standard and Poor's a placé lundi "sous surveillance négative" les notes d'endettement à long terme de quinze pays de la zone euro, notamment celles de l'Allemagne, de l'Autriche, de la Finlande, de la France, du Luxembourg et des Pays-Bas, six pays notés "AAA", la meilleure note possible.

La note de la France est menacée d'un abaissement de "deux crans", à "AA", et celles des cinq autres pays d'un cran, à "AA+".

Lorsqu'une agence place une note sous surveillance négative, cela signifie qu'elle juge supérieure à 50% la probabilité que celle-ci soit abaissée sous trois mois.

"Cette annonce est négative pour l'euro", commentait Steven Englander, analyste chez CitiFX. "Il semble peu probable que les gouvernements européens parviendront" à répondre aux demandes de S&P lors du sommet de l'Union européenne (UE) prévu en fin de semaine, expliquait l'analyste.

Mais l'impact de cet avertissement restait limité car les cambistes ont "déjà intégré une dégradation des perspectives des économies de la zone euro, et un abaissement de la note accordée par S&P ne ferait que confirmer une réalité déjà effective sur le marché", tempérait M. Englander.

Comme l'anticipaient également les cambistes, l'agence de notation a également placé sous surveillance négative la note du Fonds européen de stabilité financière (FESF).

"La résistance (du marché) peut aussi être liée au fait que l'avertissement de S&P dépend de l'issue du sommet européen", ce qui laisse encore un peu de temps aux dirigeants européens pour annoncer un accord décisif, soulignait Michael Hewson, de CMC Markets.

L'euro évoluait tout de même mardi à des niveaux de faiblesse plus vus depuis le 30 novembre avant l'action concertée des grandes banques centrales mondiales destinée à faciliter le financement du secteur bancaire.

La monnaie unique effaçait ainsi ses gains engrangés lundi dans un regain d'optimisme motivé par le volontarisme de la France et de l'Allemagne qui ont présenté un projet devant permettre plus de rigueur budgétaire en Europe.

Cet accord fera l'objet d'une lettre détaillée mercredi au président de l'UE, Herman Van Rompuy, à la veille de l'ouverture d'un nouveau sommet européen de crise à Bruxelles.

Dans l'attente de ce sommet et de la décision de politique monétaire de la BCE jeudi, les cambistes devraient rester sur leurs gardes dans un marché sans grand volume, prévenaient les analystes de Commerzbank.

Vers 17H00 GMT, la livre britannique baissait face à l'euro à 85,96 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,5569 dollar.

La devise helvétique reculait face l'euro à 1,2412 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9275 franc suisse pour un dollar.

L'once d'or a terminé à 1.708 dollars au fixing du soir contre 1.744 dollars lundi.

Le yuan chinois a fini à 6,3647 yuans pour un dollar contre 6,3638 yuans la veille.

   Cours de lundi     Cours de vendredi

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   17H00 GMT            22H15 GMT

   EUR/USD      1,3384               1,3394
   EUR/JPY      104,01               104,27
   EUR/CHF      1,2412               1,2332
   EUR/GBP      0,8596               0,8561
   USD/JPY       77,72                77,83
   USD/CHF      0,9275               0,9204
   GBP/USD      1,5569               1,5645