La Bourse de New York a ouvert en nette hausse vendredi, stimulée par une chute inattendue du taux de chômage aux Etats-Unis: le Dow Jones gagnait 0,71% et le Nasdaq 0,81%.

Vers 14H40 GMT, le Dow Jones Industrial Average engrangeait 85,63 points à 12.105,66 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 21,13 points à 2.647,43 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 montait de 0,79% (9,87 points) à 1.254,45 points.

Jeudi, Wall Street avait fini à l'équilibre, marquant une pause au lendemain d'une séance euphorique: le Dow Jones avait perdu 0,21% et le S&P 500 0,19%, et le Nasdaq avait gagné 0,22%.

Le taux de chômage des Etats-Unis est tombé en novembre à 8,6%, son niveau le plus faible depuis mars 2009, alors que les économistes l'anticipaient stable à 9,0%.

Les chiffres des créations d'emploi, indicateur le plus suivi des marchés, sont quant à eux ressortis conformes aux prévisions, avec 120.000 embauches nettes sur le mois. Mais les chiffres de septembre et octobre ont été revus en hausse.

"La tendance est positive. On continue de créer des emplois, plus de 100.000 par mois: ce n'est pas une énorme bonne nouvelle, mais quand même une petite bonne nouvelle", a confirmé Stéphane Ventilato, de Banca IMI Securities, qui estime cependant qu'il faudrait "200.000 créations d'emplois chaque mois pour avoir une baisse du taux de chômage cohérente avec ce qu'on a vu après les dernières récessions".

Pour l'analyste en outre, "on a désormais l'impression qu'on trouvera une solution en Europe pour enrayer le problème".

La chancelière allemande Angela Merkel a affirmé que l'Europe était sur le point de mettre en place une union budgétaire.

Jeudi soir, le président français Nicolas Sarkozy s'était prononcé pour un "nouveau traité" afin de "refonder l'Europe" et s'est dit convaincu que la Banque centrale européenne (BCE) "agira".

Le marché obligataire montait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 2,114% contre 2,117% jeudi soir, et celui à 30 ans à 3,102% contre 3,135% la veille.