Wall Street a fini sans direction mardi dans un marché qui a gardé les yeux rivés sur Bruxelles, espérant que les ministres des Finances européens mettent en place un pare-feu convaincant face à la crise de la dette: le Dow Jones a pris 0,28%, le Nasdaq a cédé 0,47%.
Selon les chiffres définitifs, le Dow Jones Industrial Average a avancé de 32,62 points à 11.555,63 points et le Nasdaq, à dominante technologique, a reculé de 11,83 points à 2.515,51 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 a grignoté 0,22% (2,64 points) à 1.195,19 points.
Wall Street avait ouvert sur une hausse prudente, avant que le Nasdaq ne se replie, miné par certains poids-lourds d'internet.
"Le marché n'a pas connu une journée extraordinaire après la forte hausse d'hier, et si on compare aux semaines précédentes, très faibles, il n'y a pas de grandes conclusions à tirer", a résumé Mace Blicksilver, du cabinet de gestion d'actifs Marblehead.
La Bourse de New York "est toujours suspendue à la situation en Europe, et malgré les dernières péripéties, rien n'a vraiment changé", de même que la réunion des grands argentiers de la zone euro n'a pour le moment donné aucun résultat, a-t-il asséné.
Les décideurs européens planchent sur le projet de transformer le Fonds européen de stabilité financière (FESF) en un dispositif d'assurance pour inciter les investisseurs à acheter de la dette de pays fragiles via une garantie d'une partie des éventuelles pertes.
"C'est (ce dossier) qui compte vraiment pour les investisseurs, qui croient naïvement que les Européens vont trouver un moyen pour que cette affaire se retrouve derrière nous", a observé Hugh Johnson, PDG du cabinet de gestion d'actifs Hugh Johnson Advisors.
Sur le front américain, le marché a été encouragé par l'indice de confiance publié mardi par l'institut Conference Board, qui a fait état d'une forte amélioration du moral des ménages américains en novembre, s'établissant à 56,0 contre 40,9 le mois précédent, à son plus haut niveau depuis juillet.
Le marché obligataire a fini en baisse. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a avancé à 1,996% contre 1,958% lundi soir et celui à 30 ans à 2,956% contre 2,951%.
