L'euro montait toujours un peu face au dollar, dans un marché aidé par un certain optimisme entourant une réunion des ministres des Finances de la zone euro à Bruxelles et destinée à faire un point sur la crise de la dette dans la région alors qu'elle menace de s'étendre à l'Italie.

Vers 17H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro valait 1,3346 dollar contre 1,3318 dollar lundi vers 22H00 GMT.

L'euro se stabilisait face à la devise nipponne à 103,90 yens contre 103,83 yens lundi soir.

Le dollar perdait un peu de terrain face à la monnaie japonaise à 77,85 yens contre 77,97 yens lundi soir.

"L'Europe reste sous les projecteurs" mardi, notait Kathleen Brooks, analyste chez Forex.com, dans un marché toujours prudent alors que les cambistes craignent toujours de voir la crise de la dette continuer de s'étendre au sein de la zone euro.

L'Italie était en ligne de mire mardi, alors que le pays a procédé à une émission obligataire à risque, où ses taux d'emprunt ont bondi à des niveaux records au-dessus de 7%, niveau jugé ingérable à long terme pour la péninsule lourdement endettée et au-dessus duquel l'Italie se retrouve à financer sa dette sur le marché depuis quelques semaines.

Mais les cambistes ont, au moins dans un premier temps, bien accueilli cette émission du fait d'une "demande solide", observait Mme Brooks.

L'Italie est vue par les cambistes comme la prochaine victime potentielle de la crise de la dette en zone euro. Ils estiment en effet que le pays pourrait sous peu avoir besoin de demander une aide financière extérieure - comme la Grèce, l'Irlande et le Portugal.

La monnaie unique est d'ailleurs portée depuis lundi par l'espoir de voir les responsables européens et le Fonds monétaire international (FMI) mettre sur pied un plan d'aide pour l'Italie, malgré les démentis de l'institution.

Dans ce contexte de craintes accrues d'une contagion de la crise à la troisième économie de la zone euro, les cambistes avaient les yeux tournés avec anxiété vers Bruxelles où étaient réunis mardi les ministres des Finances des pays de l'Union monétaire avant de retrouver mercredi leurs homologues du reste de l'Union européenne.

"La question n'est plus de savoir si les ministres vont arriver à s'entendre sur une solution réaliste à la crise de la dette mais de voir comment ils vont réussir à camoufler leur impuissance", observaient les analystes de Commerzbank.

De plus, cette réunion ne devrait que préparer le terrain pour le sommet des dirigeants de l'UE prévu le 9 décembre, notait Mme Brooks, selon qui la prudence devrait ainsi rester très élevée sur le marché au moins jusqu'à cette date.

En outre, l'euro était aussi sous pression alors que la Banque centrale européenne (BCE) a récolté 9 milliards d'euros de moins que prévu mardi lors d'une opération d'absorption de liquidités destinée à compenser ses rachats d'obligations publiques.

Ce fait inhabituel soulevait ainsi des inquiétudes et pesait sur la monnaie unique car il implique "un excès d'euros dans le système" monétaire, notait Mme Brooks.

Vers 17H00 GMT, la livre britannique gagnait du terrain face à l'euro à 85,43 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,5621 dollar.

Le franc suisse grimpait face l'euro à 1,2269 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9193 franc suisse pour un dollar.

L'once d'or a terminé à 1.717 dollars au fixing du soir contre 1.714 dollars lundi.

Le yuan chinois a fini à 6,3770 yuans pour un dollar contre 6,3852 yuans la veille.

   Cours de mardi         Cours de lundi

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   17H00 GMT              22H00 GMT

   EUR/USD          1,3346                 1,3318
   EUR/JPY          103,90                 103,83
   EUR/CHF          1,2269                 1,2285
   EUR/GBP          0,8543                 0,8586
   USD/JPY           77,85                  77,97
   USD/CHF          0,9193                 0,9224
   GBP/USD          1,5621                 1,5508