Wal-Mart (- 2,6% à 57,36 dollars) enregistre le déclin le plus prononcé du Dow Jones après avoir présenté des résultats trimestriels décevants. Le numéro un mondial de la distribution a préféré ne pas répercuter les hausses de prix de ses fournisseurs à ses clients, ce qui a pesé sur sa marge. Outre la priorité accordée au prix, le distributeur a élargi le choix des marques disponibles dans ses rayonnages afin de faire revenir les clients dans ses magasins aux Etats-Unis. Ce qui a permis aux ventes à données comparables de Wal-Mart US de progresser pour la première fois depuis 9 trimestres.

Au troisième trimestre, clos fin octobre, le distributeur a généré un résultat net en repli de 2,9% à 3,336 milliards de dollars, soit un bénéfice par action de 97 cents. Wal-Mart visait un BPA entre 95 cents et 1 dollars et le consensus Thomson Reuters s'élevait 98 cents. Les ventes de Wal-Mart ont progressé de 8,2% sur la période à 109,5 milliards de dollars.

A périmètre comparable et hors essence, les ventes de sa plus importante division (60% des ventes du groupe), Wal-Mart US, ont augmenté de 1,3%. Le groupe anticipait une évolution comprise entre -1% et +1%. Les analystes tablaient en moyenne sur une progression de 0,3%. Wal-Mart US avait enregistré un repli de son activité en comparable au cours des neufs trimestres précédents.

Cette division a bénéficié de la hausse du « panier moyen » (le montant moyen dépensé par les acheteurs chaque fois qu'ils fréquentent un point de vente) tandis que la fréquentation des magasins a baissé.

Pour le quatrième trimestre, les ventes de Wal-Mart US sont attendues entre une stabilité et une progression de 2%.

Sur cette période, le groupe vise aussi un bénéfice par action au titre des activités poursuivies compris entre 1,42 et 1,48 dollar, impliquant un bénéfice annuel de 4,45 à 4,51 dollars. Les analystes tablent respectivement sur 1,45 et 4,49 dollars.