L'euro se reprenait face au dollar jeudi, porté, dans les sillages des Bourses européennes, par la proposition de Bruxelles d'une action coordonnée pour recapitaliser les banques, mais la prudence dominait toujours avant la décision de politique monétaire de la Banque centrale européenne (BCE).
Vers 09H00 GMT (11H00 à Paris), l'euro valait 1,3374 dollar contre 1,3338 dollar mercredi vers 21H00 GMT, bien au-dessus de son plus bas niveau en 9 mois enregistré mardi à 1,3146 dollar.
L'euro regagnait aussi du terrain face à la monnaie japonaise à 102,54 yens contre 102,39 yens mercredi soir.
Le dollar repartait en légèrement baisse face à la devise japonaise à 76,67 yens contre 76,75 yens la veille.
Le président de la Commission européenne José Manuel Barroso a confirmé jeudi qu'il proposait "une action coordonnée" en Europe pour recapitaliser les banques, afin de les débarrasser de leurs actifs toxiques.
Ces propos ont eu pour effet immédiat de donner un coup de pouce aux valeurs bancaires sur les places boursières et de tirer les indices européens vers le haut, entraînant l'euro à la hausse dans leur sillage.
Les acteurs du marché avaient déjà retrouvé un certain goût pour les actifs à risque, comme l'euro, après le fort rebond mercredi des Bourses européennes et américaines, portées par l'espoir d'un plan d'action coordonné des Européens en faveur des banques du continent afin de stopper la contagion de la crise de la dette.
Les propos de la chancelière allemande Angela Merkel, qui a exhorté mercredi l'Europe à accélérer la manoeuvre pour recapitaliser les banques, avaient également alimenté ce regain de confiance sur les marchés.
Mais le rebond de l'euro "pourrait s'avérer de courte durée alors que les projecteurs se tournent vers la décision de la BCE sur ses taux", commentait Ilya Spivak, analyste chez FXCM.
Dans ce contexte de prudence avant la BCE, la monnaie unique européenne ne parvenait déjà pas à accrocher le seuil de 1,34 dollar, qu'elle n'a plus dépassé depuis le 30 septembre.
La BCE se réunit jeudi, pour la dernière fois sous la présidence du Français Jean-Claude Trichet, et devrait maintenir son principal taux directeur à 1,50% même si une baisse n'est pas exclue.
D'ailleurs, "si M. Trichet et ses collègues ne répondent pas à l'appel pour un assouplissement (de la politique monétaire de l'institution), l'appétit au risque devrait souffrir, plombé par la déception de voir que la BCE ne fait pas plus pour soutenir les économies régionales dans leur combat face à la crise de la dette", anticipait M. Spivak.
Avant la BCE, les cambistes seront attentifs à la décision de politique monétaire de la Banque d'Angleterre (BoE), alors que l'institution pourrait décider du lancement d'une nouvelle vague de rachat d'actifs, afin de venir en aide à une économie de plus en plus fragile.
Vers 09H00 GMT, le franc suisse baissait face à l'euro à 1,2363 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9245 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique reculait face à l'euro à 86,33 pence pour un euro, mais gagnait du terrain face au dollar à 1,5488 dollar.
L'once d'or valait 1.650,15 dollars contre 1.617 dollars mercredi soir.
Cours de jeudi Cours de
mercredi -------------------------------------
09H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,3374 1,3338 EUR/JPY 102,54 102,39 EUR/CHF 1,2363 1,2317 EUR/GBP 0,8633 0,8626 USD/JPY 76,67 76,75 USD/CHF 0,9245 0,9162 GBP/USD 1,5488 1,5457