Les grands groupes miniers britanniques affichent une quatrième séance consécutive de baisse dans le sillage de l'effondrement des cours des métaux de base, cuivre en tête. BHP Billiton et Rio Tinto, les deux plus grandes compagnies minières du monde, cèdent plus de 2,5% alors que le cuivre perd plus de 4%, touchant ainsi son niveau le plus bas depuis juillet 2010. Le métal rouge est pénalisé par le rebond du dollar (qui rend plus cher l'achat de cuivre libellé dans cette monnaie) et les craintes concernant un ralentissement de l'économie mondiale.
Ce matin, le contrat à trois mois sur le cuivre au London Metal Exchange est tombé à 6 636 dollars la tonne, son prix le plus bas depuis le 21 juillet 2010. Il a perdu 35% depuis son record historique de
de 10 190 dollars la tonne, atteint en février dernier.
Selon les analystes, le ralentissement économique mondial observé dans les pays développés mais également en Chine risque d'amputer la demande pour ce métal, utilisé notamment dans les installations électriques et la tuyauterie.
A la Bourse de Londres, la baisse du cuivre se répercute directement sur les groupes miniers. BHP Billiton (-2,8% à 1 689,50 pence) accuse un repli de 31% en trois mois. La punition est plus sévère encore pour son rival Rio Tinto (-3,53% à 2 786,50 pence), qui enregistre une chute de près de 39% en un trimestre.
Dans cet environnement dégradé, Morgan Stanley a réduit de 17,4% sa prévision sur le cuivre en 2012. En conséquence de quoi, le broker a abaissé son objectif de cours sur BHP Billiton de 2 600 à 2 300 pence et sur Rio Tinto de 5 600 à 4 800 pence.
