L'euro confortait son rebond mardi, grimpant au-dessus de 1,36 dollar, porté par un regain d'optimisme prudent des investisseurs, à la faveur d'espoirs d'avancées politiques contre la crise de la dette en zone euro.
Vers 16H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro s'échangeait à 1,3610 dollar, contre 1,3523 dollar à 21H00 GMT lundi. Il était tombé lundi jusqu'à 1,3363 dollar, son plus bas niveau depuis la mi-janvier, avant de se ressaisir.
L'euro montait également nettement face au yen, à 104,20 yens contre 103,33 yens lundi soir.
Le dollar s'appréciait face à la monnaie japonaise à 76,58 yens contre 76,42 yens lundi soir.
"La situation n'a pas vraiment changé ces derniers jours dans la zone euro, mais au moins le marché se raccroche à l'idée que les dirigeants politiques reconnaissent désormais l'urgence à agir immédiatement" et cela encourage les cambistes à prendre des risques, observait Jane Foley, analyste de Rabobank.
Les attentes étaient fortes à quelques heures d'un dîner entre la chancelière Angela Merkel et le Premier ministre grec Georges Papandréou. Ce dernier a souligné mardi à Berlin l'effort "surhumain" de son pays pour surmonter la crise financière.
La nouvelle tranche de l'aide internationale "sera versée à temps, courant octobre", a affirmé de son côté à Athènes le ministre des Finances grec Evangélos Vénizélos, dont le pays a désespérément besoin de ce soutien pour éviter la faillite.
L'euro était par ailleurs toujours soutenu par la perspective d'un accroissement massif du Fonds de soutien européen (FESF), avancée lundi par le commissaire européen Olli Rehn en vue d'aider notamment à recapitaliser les banques dans la zone euro.
Le ministre allemand des Finances Wolfgang Schäuble, qui avait déjà tempéré lundi l'enthousiasme du marché, a cependant qualifié mardi d'"idée stupide" l'hypothèse d'un renflouement du fonds de secours.
"Le marché se précipite peut-être un peu. La résolution de la crise va probablement continuer à un rythme chaotique: avant même de parler d'un nouveau renforcement du FESF, il faudrait déjà que le précédent élargissement (décidé le 21 juillet) soit adopté par les Etats", commentait Kathleen Brooks, analyste de Forex.com.
Le Parlement allemand doit notamment se prononcer ce jeudi, un vote très surveillé par les opérateurs. Au-delà, l'adoption par la Slovaquie, en octobre, pourrait s'avérer problématique.
"Des retards sont presque inévitables, l'euro est encore loin d'être tiré d'affaire", soulignait Jane Foley.
Signe de la pression toujours forte sur la zone euro, l'Italie et l'Espagne ont émis mardi 14,5 milliards d'euros et 3,225 milliards d'euros d'obligations respectivement, à des taux en très forte hausse.
De son côté, un responsable de la Banque centrale européenne (BCE), l'Autrichien Ewald Nowotny, n'avait pas exclu lundi des baisses de taux directeurs dans la zone euro.
Mais face à "l'activisme accru de la BCE", "les mouvements de l'euro dépendent d'autres aspects de la politique monétaire plutôt que des débats sur les taux d'intérêts", notait Daragh Maher, du Crédit Agricole-CIB.
Vers 16H00 GMT, le franc suisse se stabilisait face à l'euro à 1,2184 franc suisse pour un euro, mais accélérait sa hausse face au billet vert, à 0,8953 pour un franc suisse.
La livre britannique montait face à l'euro à 86,75 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,5683 dollar.
L'once d'or a terminé à 1.659 dollars au fixing du soir, contre 1.598 dollars lundi.
La monnaie chinoise a terminé à 6,3985 yuans pour un dollar, contre 6,4016 yuans lundi.
Cours de mardi Cours de lundi
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16H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,3610 1,3523 EUR/JPY 104,20 103,33 EUR/CHF 1,2184 1,2189 EUR/GBP 0,8675 0,8687 USD/JPY 76,58 76,42 USD/CHF 0,8953 0,9013 GBP/USD 1,5683 1,5563