La Bourse de New York a terminé en hausse mercredi, pour la troisième séance d'affilée, rassurée par les propos de Nicolas Sarkozy et d'Angela Merkel qui se sont dits "convaincus" que la Grèce resterait dans la zone euro: le Dow Jones a gagné 1,27% et le Nasdaq 1,60%.
Selon les chiffres définitifs, le Dow Jones Industrial Average a gagné 140,88 points à 11.246,73 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 40,40 points à 2.572,55 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 a pris 1,35% (+15,81 points) à 1.188,68 points.
Wall Street "est toujours très concentrée sur ce qui se passe en Grèce et en Europe et aujourd'hui on a reçu des nouvelles très positives, c'est ce qui tire les marchés", a indiqué à l'AFP Scott Marcouiller, analyste chez Wells Fargo Advisors. "Tout est vraiment lié à la macro-économie ces jours-ci".
Le président français et la chancelière allemande ont eu une conférence téléphonique mercredi soir avec le Premier ministre grec George Papandreou, alors que le scénario d'une faillite de la Grèce agite depuis plusieurs jours les marchés financiers internationaux.
Lors de cet entretien "le Premier ministre grec a confirmé la détermination absolue de son gouvernement à prendre toutes les mesures nécessaires pour mettre en oeuvre l'ensemble des engagements souscrits", a indiqué l'Elysée.
Plus tôt dans la journée, la place new-yorkaise était brièvement repartie à la baisse en raison d'une rumeur voulant que l'Autriche refuse toute augmentation du Fonds européen de stabilité financière (FESF), créé en 2010 pour venir en aide aux pays les plus fragiles de la zone euro.
Il ne s'agissait en fait que d'un simple report de vote au parlement de Vienne.
"Les marchés continuent à évoluer en montagnes russes et ça va encore être le cas avec la situation européenne", a ajouté M. Marcouiller, mettant en garde contre les tentations de tirer des conclusions: "ce n'est qu'une (embellie) à court terme".
Illustration de cette réalité, les ventes de détail ont connu un nouveau coup de frein en août, alors que les analystes estimaient qu'elles avaient progressé ce mois-là de 0,2%.
"C'est un rappel désagréable du fait que l'économie américaine a encore beaucoup de chemin à parcourir avant la reprise", a commenté Elizabeth Harrow, de Schaeffer's Investment Research.
Du côté des actions, seulement deux des trente entreprises cotées au Dow Jones n'ont pas fini en hausse: Cisco System (-0,12% à 16,33 dollars) et les assureurs Travelers (stable à 48,94 dollars).
Le groupe informatique américain Dell a terminé en hausse de 3,34%, à 14,86 dollars. Son conseil d'administration a annoncé mardi soir son intention d'augmenter de 5 milliards de dollars son programme de rachat d'actions, en sus des 2,16 milliards de dollars qui avaient déjà été autorisés.
Le loueur de voitures américain Avis Budget, qui a renoncé à acheter son concurrent Dollar Thrifty, a fini en hausse de 6,30% à 12,48 dollars. L'action Dollar Thrifty a pris 0,53% à 65,04 dollars. Celle de Hertz, principal concurrent d'Avis, s'est envolée de 13,47% à 11,37 dollars.
Le marché obligataire a terminé sans direction. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans est monté à 2,011% contre 1,994% mardi soir et celui à 30 ans a reculé à 3,305% contre 3,321%.