La banque britannique Barclays a abaissé vendredi sa prévision de croissance dans la zone euro pour 2011 et surtout pour 2012, à la suite de "la détérioration de confiance" sur les marchés financiers européens et de la dégradation du climat économique mondial.
Les économistes de la banque prévoient désormais une croissance du Produit intérieur brut (PIB) de la zone euro de 1,8% cette année (contre 1,9% jusqu'à présent) et de 1,1% en 2012 (contre 1,6%), indique Barclays dans un communiqué.
"Ces projections révisées prennent en compte les moins bonnes perspectives de l'activité économique mondiale, particulièrement les exportations de la zone euro", ainsi que des révisions récentes des demandes intérieures américaine et britannique et des statistiques européennes, souligne la banque.
"Les révisions cherchent également à évaluer les conséquences du stress financier élevé dans la zone euro, et le rythme plus élevé de consolidation budgétaire qui est mis en place pour 2011-2013", ajoute Barclays.
Plusieurs grands pays européens, comme la France, l'Espagne et l'Italie, ont annoncé ces derniers jours des nouveaux tours de vis budgétaires, sur fond de tempête boursière visant en particulier les banques européennes et de craintes récurrentes d'un retour de la récession aux Etats-Unis.
Barclays indique par ailleurs qu'elle repousse d'une année entière, de décembre 2011 à décembre 2012, sa prévision de relèvement des taux de la Banque centrale européenne (BCE), qui sera selon elle de 0,25 point de pourcentage.
Cette hausse est même "hypothétique", selon la banque, qui estime qu'il y a même un risque dans les douze prochains mois d'une baisse des taux de 0,50 point de pourcentage, "dans le cadre d'une action coordonnée du G20 pour restaurer la confiance".
Le taux directeur de la BCE, laissé inchangé début août, est actuellement de 1,5%.