L'euro s'est redressé vendredi face au dollar, qui a pâti des craintes grandissantes de récession aux Etats-Unis, tandis que le yen, valeur refuge, est monté à son plus haut niveau depuis la Seconde guerre mondiale face au billet vert.
Vers 21H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro valait 1,4398 dollar contre 1,4337 dollar jeudi à la même heure.
L'euro montait un peu face à la monnaie japonaise, à 110,15 yens, contre 109,74 yens jeudi soir.
Le dollar se stabilisait face au yen, à 76,50 yens contre 76,52 yens jeudi soir, après être tombé à 75,95 yens vers 14H15 GMT, son niveau le plus faible depuis la Seconde Guerre mondiale.
Samarjit Shankar, de BNY Mellon, relevait de nouvelles "fortes fluctuations" dans le moral des investisseurs, conduisant à des mouvements contradictoires sur le marché des changes.
"D'un côté, les forts contre-courants d'aversion au risque ont provoqué des flux vers le yen", considéré comme un investissement sûr. "De l'autre, on observe un regain de ventes de dollars, qui avait profité des flux vers les valeurs refuges plus tôt dans la semaine", a-t-il ajouté.
Selon lui, les investisseurs ont profité de la chute ces derniers jours des devises à fort rendement, plus sensibles à la conjoncture (couronne suédoise, dollars canadien et australien), pour en racheter en cette fin de semaine, au détriment du dollar.
"En outre, les dernières statistiques économiques décevantes sur le marché de l'emploi, le marché immobilier, l'activité manufacturière et la croissance aux Etats-Unis sapent le dollar", a expliqué Samarjit Shankar.
Au lendemain de la publication d'une série d'indicateurs inquiétants aux Etats-Unis, les banques JPMorgan, Wells Fargo et Citigroup ont revu à la baisse leurs prévisions de croissance pour la première économie mondiale.
Pour Mary Nicola, de BNP Paribas, le rebond de l'euro face au dollar relevait de "couvertures de position plus que d'autre chose", les investisseurs ayant spéculé à la baisse procédant à des achats pour clôturer leurs positions.
"L'actualité semble négative (pour l'euro). Il semble que le marché ne réagit pas aux nouvelles, mais est animé par les liquidités et les flux financiers", a-t-elle ajouté.
Selon elle, "la semaine prochaine sera très importante" pour la monnaie unique européenne, avec la publication d'indicateurs PMI d'activité en Europe.
Aux Etats-Unis, les investisseurs attendent désormais le discours du directeur de la banque centrale américaine (Fed) Ben Bernanke le 26 août.
Les inquiétudes de plus en plus vives concernant la croissance américaine alimentent les spéculations sur de possibles nouvelles mesures de soutien à l'économie, a relevé Kathleen Brooks, analyste chez Forex.com.
De telles mesures, mises en place déjà par deux fois par la Fed, ont pour effet de diluer la valeur du billet vert, le rendant moins attractif pour les cambistes.
L'or, le yen et le franc suisse, valeurs refuges de référence, restaient les principaux bénéficiaires des incertitudes qui agitaient les marchés financiers.
Les autorités japonaises surveillent de près l'évolution de leur devise. Elles la jugent surévaluée, ne reflétant pas la réalité de la situation économique nippone et faisant redouter une dégradation de la santé du Japon encore convalescent après le séisme du 11 mars.
"Les mouvements observés vendredi font augmenter la possibilité d'une nouvelle intervention de la Banque du Japon (BoJ), dès ce week-end ou le début des échanges en Asie lundi", pour tenter d'enrayer cette appréciation, a noté Mme Brooks.
Vers 21H00 GMT, le franc suisse progressait face à l'euro, à 1,1300 franc pour un euro, comme face au dollar à 0,7849 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique baissait face à l'euro, à 87,39 pence, comme face au dollar, à 1,6469 dollar.
La monnaie chinoise a fini à 6,3924 yuans pour un dollar contre 6,3883 yuans la veille.
Cours de vendredi Cours de
jeudi --------------------------------
21H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4398 1,4337 EUR/JPY 110,15 109,74 EUR/CHF 1,1300 1,1380 EUR/GBP 0,8739 0,8677 USD/JPY 76,50 76,52 USD/CHF 0,7849 0,7936 GBP/USD 1,6469 1,6520
