L'euro montait nettement mardi face à un dollar toujours lésé par l'enlisemenent des négociations sur le relèvement du plafond de la dette américaine et par la possibilité d'une sanction des agences de notation contre les Etats-Unis.
Vers 06H00 GMT (08H00 à Paris), la monnaie unique européenne valait 1,4495 dollar contre 1,4375 dollar la veille au soir.
L'euro s'appréciait également face à la devise nippone, à 113,19 yens contre 112,60 yens lundi soir.
Le dollar baissait face à la monnaie japonaise, à 78,09 yens contre 78,31 yens lundi. Il est passé sous la barre des 78 yens au moment du discours du président américain Barack Obama sur le problème de la dette des Etats-Unis. Vers 02H00 GMT, il cotait 77,89 yens à Tokyo, son plus bas niveau depuis le 17 mars.
"Le discours du président Obama a déçu les attentes du marché qui espérait des progrès permettant de sortir de l'impasse" autour de la dette américaine, a expliqué Hideki Hayashi, économiste à la maison de courtage Mizuho Securities, cité par Dow Jones Newswires.
Les démocrates alliés du président Obama et leurs rivaux républicains n'ont que jusqu'au 2 août pour se mettre d'accord sur un relèvement du plafond de la dette, faute de quoi le gouvernement de la première puissance économique mondiale risque de se retrouver en défaut de paiement.
Dans un discours à la Nation en direct depuis la Maison Blanche, M. Obama a estimé que l'attitude des républicains avait conduit à une impasse "dangereuse", mais s'est dit persuadé qu'un compromis restait possible pour éviter le défaut de paiement.
Le dollar "était plombé par les incertitudes quant à l'issue des négociations et par les craintes d'une possible dégradation de la note des Etats-Unis", selon Gen Kawabe, de Chuo Mitsui Trust and Banking.
Si les marchés ne croient pas vraiment que les Etats-Unis puissent se retrouver en défaut, l'impasse dans laquelle se trouvent les discussions bipartisanes leur fait craindre une dégradation de la note de la dette à long terme du pays.
Les agences de notation ont d'ailleurs déjà menacé de l'abaisser, alors qu'elle est aujourd'hui créditée de la meilleure note possible, "AAA".
Le yen atteignait en conséquence des niveaux proches de son record de mi-mars, à 76,25 yens pour un dollar, lorsque le séisme au Japon avait provoqué des achats spéculatifs de yens par des investisseurs anticipant un rapatriement de fonds massif de la part des compagnies d'assurance nippones.
Vers 06H00 GMT, la devise helvétique baissait face à la monnaie européenne à 1,1617 franc suisse pour un euro, mais atteignait des sommets historiques face au billet vert, à 0,8014 franc suisse.
La livre britannique perdait du terrain face à l'euro à 88,62 pence, et montait face au billet vert à 1,6357 dollar.
Cours de mardi Cours de lundi
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06H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4495 1,4375 EUR/JPY 113,19 112,60 EUR/CHF 1,1617 1,1580 EUR/GBP 0,8862 0,8828 USD/JPY 78,09 78,31 USD/CHF 0,8014 0,8056 GBP/USD 1,6357 1,6278