L'euro poursuivait sa baisse face au dollar mercredi, les cambistes engrangeant quelques bénéfices après son net rebond de la veille et un indicateur allemand décevant, dans un marché prudent avant la réunion de politique monétaire de la Banque centrale européenne (BCE).
Vers 16H00 GMT (18H00 à Paris), la monnaie unique européenne s'échangeait à 1,4588 dollar contre 1,4688 dollar mardi à 21H00 GMT.
L'euro reculait aussi face à la devise japonaise à 116,49 yens contre 117,58 yens la veille.
Le dollar baissait également face au yen à 79,85 yens, contre 80,05 yens mardi, tombant même à 79,70 yens vers 10H45 GMT, son niveau le plus faible depuis le 5 mai.
L'euro souffrait mercredi de l'annonce d'un premier recul depuis décembre de la production industrielle en Allemagne en avril, alors que les économistes s'attendaient à une stagnation de la production industrielle par rapport au mois de mars.
En outre, le marché optait pour la prudence à la veille de la réunion de politique monétaire de la Banque centrale européenne (BCE), qui devrait laisser ses taux inchangés. Mais les observateurs s'attendent à ce que son président Jean-Claude Trichet prépare le terrain à un relèvement des taux en juillet.
La BCE a déjà relevé son taux directeur en avril, pour la première fois depuis près de trois ans, pour lutter contre la hausse des prix en zone euro.
Par ailleurs, si les cambistes se montrent plus optimistes vis-à-vis de la crise de la dette publique grecque, celle-ci reste au centre des préoccupations du marché alors que "tout le monde semble avoir désormais accepté le fait que la Grèce a besoin de plus d'argent", notaient les analystes de Commerzbank.
"Même les optimistes les plus forcenés ne peuvent plus croire Athènes capable de se financer seule sur les marchés en 2012", expliquaient les analystes.
De plus, les inquiétudes des cambistes ne devraient pas être calmées tant que la nouvelle, et cinquième, tranche d'aide au pays, censée être disponible le 20 juin, ne sera pas finalisée, ajoutait Commerzbank, prévenant que, dans l'intervalle, "la volatilité des cours devrait s'accentuer".
Mais la monnaie unique limitait ses pertes face à un billet vert plombé par des commentaires moroses du président de la Réserve fédérale américaine (Fed).
Le président de la Fed, Ben Bernanke, a promis mardi le maintien d'une "politique monétaire accommodante", tant que la poussée d'inflation n'apparaît pas menaçante, pour doper une reprise économique américaine "désespérément lente".
"Les investisseurs sont visiblement perturbés par le fait que Ben Bernanke a expliqué clairement la situation économique des Etats-Unis: la croissance ralentit alors que (l'institution) n'a plus beaucoup de marge de manoeuvre pour la soutenir", observait Ilya Spivak, analyste chez FXCM.
Et ce message devrait être renforcé par la publication vers 18H00 GMT du Livre beige, le rapport de conjoncture de la Fed, prévenait l'analyste.
Vers 16H00 GMT, la devise helvétique progressait face à la monnaie unique européenne à 1,2204 franc suisse pour un euro, et restait stable face au billet vert, à 0,8365 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique progressait face à l'euro à 89,04 pence, mais baissait face au billet vert à 1,6384 dollar, à la veille de la décision de politique monétaire de la Banque d'Angleterre (BoE), attendue inchangée.
L'once d'or a terminé à 1.537,75 dollars au fixing du soir contre 1.545 dollars mardi.
Le yuan chinois a fini à 6,4757 yuans pour un dollar contre 6,4814 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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16H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4588 1,4688 EUR/JPY 116,49 117,58 EUR/CHF 1,2204 1,2286 EUR/GBP 0,8904 0,8930 USD/JPY 79,85 80,05 USD/CHF 0,8365 0,8366 GBP/USD 1,6384 1,6445