L'euro était en nette hausse face au dollar mardi tandis que le yen connaissait un fort accès de faiblesse après que l'agence de notation financière Moody's eut annoncé qu'elle pourrait abaisser la note de la dette à long terme du Japon dans les trois mois.
Vers 06H00 GMT (08H00 à Paris), la monnaie unique européenne valait 1,4376 dollar contre 1,4291 dollar lundi vers 09H00 GMT.
L'euro s'appréciait aussi face au yen, à 116,94 yens contre 115,51 yens lundi en fin de matinée.
Le dollar progressait contre la devise nippone à 81,35 yens contre 80,82 yens la veille.
Lundi, les marchés étaient fermés à Londres et à New York.
Moody's a annoncé ce mardi qu'elle pourrait abaisser la note de la dette à long terme du Japon dans les trois mois, citant l'endettement massif du pays aggravé par le récent séisme dans le nord-est.
L'agence avait déjà placé en février la note du pays sous perspective négative. Cette note est aujourd'hui fixée par Moody's à Aa2, soit la troisième meilleure possible sur le total de 19 que compte l'échelle de l'agence.
Moody's souligne que la dette publique de la troisième puissance économique mondiale dépasse déjà "de loin celle des autres pays développés", qu'elle soit estimée en 2010 à 226% du Produit intérieur brut (PIB) par le FMI ou à 174% du PIB par le gouvernement nippon, un écart dû à des différences de comptabilité.
De son côté, l'euro était porté par un article du Wall Street Journal qui affirme que l'Allemagne envisageait d'abandonner l'idée d'un rééchelonnement de la dette grecque, a expliqué un analyste à Tokyo.
La question d'une possible restructuration de la dette grecque provoque depuis plusieurs semaines des frictions entre les différents pays européens et agite les marchés.
La Grèce serait en voie de conclure ses discussions avec ses créanciers pour le versement de la cinquième tranche du prêt accordé en 2010 par l'UE et le FMI, tout en préparant à la hâte un vaste plan de privatisations pour tenter de rassurer ses créanciers sur l'avenir.
La Troïka (nom donné aux hauts représentants des trois bailleurs de fonds du pays, Union européenne, Fonds monétaire international et Banque centrale européenne) devrait rendre d'ici la fin de la semaine ses conclusions sur l'état financier du pays, retardées exceptionnellement depuis plusieurs jours.
Vers 06H00 GMT, la livre britannique était en baisse face à l'euro à 87,00 pence, mais progressait face au billet vert à 1,6524 dollar.
La monnaie helvétique reculait face à l'euro à 1,2267 franc suisse pour un euro comme face à la monnaie américaine à 0,8533 franc suisse pour un dollar.
Cours de mardi Cours de lundi
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06H00 GMT 09H00 GMT
EUR/USD 1,4376 1,4291 EUR/JPY 116,94 115,51 EUR/CHF 1,2267 1,2155 EUR/GBP 0,8700 0,8671 USD/JPY 81,35 80,82 USD/CHF 0,8533 0,8505 GBP/USD 1,6524 1,6481
