L'euro gagnait du terrain mercredi face à un dollar avant les minutes de la dernière réunion de politique monétaire de la Réserve fédérale américaine (Fed), mais restait pénalisé par des inquiétudes sur la santé budgétaire des pays fragiles de la zone euro.
Vers 17H40 GMT (19H40 à Paris), la monnaie unique européenne valait 1,4256 dollar contre 1,4234 dollar mardi à 21H00 GMT.
L'euro était en légère hausse face au yen à 116,14 yens contre 115,79 yens la veille.
Le dollar était en légère hausse face à la devise japonaise, à 81,49 yens contre 81,36 yens mardi.
Les cambistes attendaient la publication mercredi à 18H00 GMT des minutes de la dernière réunion de politique monétaire de la Réserve fédérale américaine (Fed) en quête de commentaires sur les perspectives de croissance de la première économie mondiale.
Ils y chercheront des indices sur la trajectoire à venir de la politique monétaire de l'institution, dont le taux d'intérêt directeur est proche de zéro depuis décembre 2008, alors qu'en zone euro, la Banque centrale européenne (BCE) a procédé en avril à un premier resserrement monétaire en près de trois ans afin de contrer la hausse des prix.
Pour Michael Hewson, analyste chez CMC Markets, le dollar est affaibli avant les minutes de la réunion de la Fed car "les récents indicateurs décevants ont renforcé l'idée que la politique monétaire américaine restera très accommodante pendant un certain temps".
L'incertitude n'était pas entièrement levée sur la santé budgétaire des pays de la périphérie de la zone euro après une réunion de deux jours des ministres des Finances européens.
Les commentaires officiels sont "contradictoires", selon les analystes de Brown Brothers Harriman, qui soulignaient l'opposition de deux dirigeants de la Banque centrale européenne Lorenzo Smaghi et Jürgen Stark à tout type de restructuration de la dette pour la Grèce.
M. Stark, économiste en chef de la BCE, a usé du terme "catastrophe" pour évoquer une telle éventualité.
A l'inverse, le chef de file des ministres des Finances de la zone euro, Jean-Claude Juncker a évoqué lundi et mardi la possibilité d'une "restructuration +douce+ de la dette grecque", soit des délais plus longs pour rembourser et éventuellement une baisse de taux d'intérêt.
Au Royaume-Uni, les minutes de la dernière réunion du Comité de politique monétaire (CPM) de la Banque d'Angleterre (BoE) ont montré que la majorité de ses membres excluaient un resserrement monétaire anticipé pour contrer la hausse des prix du fait des effets négatifs qu'une telle action aurait sur une reprise économique fragilisée.
Vers 17H40 GMT, la livre britannique reculait face à l'euro à 88,22 pence, comme face au billet vert à 1,6156 dollar.
La monnaie helvétique perdait du terrain face à l'euro à 1,2547 franc suisse pour un euro, était presque stable face à la monnaie américaine à 0,8805 franc suisse pour un dollar.
La devise chinoise a terminé à 6,5044 yuans pour un dollar contre 6,5059 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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17H40 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4256 1,4234 EUR/JPY 116,14 115,79 EUR/CHF 1,2547 1,2535 EUR/GBP 0,8822 0,8759 USD/JPY 81,49 81,36 USD/CHF 0,8805 0,8801 GBP/USD 1,6156 1,6248
