La Bourse de New York a fini en baisse pour la troisième fois en quatre séances lundi, pénalisée par le fort repli des prix des matières premières et les incertitudes autour de la dette américaine: le Dow Jones a perdu 0,38% et le Nasdaq 1,63%.
Selon des chiffres définitifs, le Dow Jones Industrial Average a cédé 47,38 points à 12.548,37 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 46,16 points à 2.782,31 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 a reculé de 0,62% (-8,30 points) à 1.329,47 points.
"Il y a beaucoup d'agitation autour de deux choses: le plafond de la dette aux Etats-Unis et les prix des matières premières", a expliqué Hugh Johnson, de Hugh Johnson Advisors.
Le Trésor a annoncé de nouvelles mesures financières d'urgence pour permettre à l'Etat fédéral américain de continuer de fonctionner alors que le gouvernement ne parvient pas à obtenir un relèvement de la limite légale de la dette publique, qui devait être atteint dans la journée.
"Il arrive que le plafond de la dette soit dépassé, et il y a des procédures pour gérer à court terme. Mais à long terme, cela pourrait se révéler un élément perturbateur si les républicains et les démocrates à Washington continuent de jouer à qui cèdera le premier", a souligné Hugh Johnson.
"Cela mettra à l'épreuve la confiance des investisseurs étrangers dans les actifs américains", a-t-il ajouté.
Le marché a par ailleurs été pénalisé par le repli du secteur de l'énergie, alors que le baril du brut a abandonné plus de 2 dollars à New York.
L'indice S&P du secteur a été le moins performant avec celui des valeurs financières, également en difficulté à l'image de leurs homologues européennes qui souffrent de la crise de la dette des pays périphériques de la zone euro.
Celle-ci restait au centre des inquiétudes, d'autant que, ajoutant aux incertitudes, le patron du Fonds monétaire international Dominique Strauss-Kahn a été arrêté au cours du week-end à New York, alors qu'il devait se rendre en Europe pour discuter de ces questions.
Le fort ralentissement de l'activité manufacturière dans la région de New York a également refroidi les investisseurs.
Les investisseurs se sont montrés hésitants au cours de la séance, le Dow Jones passant une bonne partie de la séance dans le vert.
"Les investisseurs se demandent s'il faut augmenter ou réduire la part de risque" dans leurs portefeuilles, a rapporté Gregori Volokhine, de Meeschaert Capital Markets. "C'est pour ça qu'il n'y a pas vraiment de tendance".
Le titre de l'opérateur boursier NYSE Euronext a chuté de 12,62% à 35,73 dollars. La pression sur le titre s'est relâchée alors que ses concurrents Nasdaq OMX (-2,53% à 26,23 dollars) et IntercontinentalExchange (+3,30% à 122,22 dollars) ont abandonné leur contre-offre de rachat hostile, laissant le champ libre à la fusion avec la plateforme allemande Deutsche Börse.
Lowe's (-3,57% à 24,84 dollars) a livré des résultats inférieurs aux attentes au premier trimestre et revu en baisse ses prévisions pour l'année, à des niveaux inférieurs à ce qu'attendaient la moyenne des analystes, en raison de ventes décevantes.
Le géant de la chimie DuPont (+0,02% à 52,92 dollars) a de son côté annoncé le succès de son offre d'acquisition pour 6,6 milliards de dollars du groupe danois d'agroalimentaire et de biotechnologies Danisco dont il a obtenu 92,2% du capital après quatre mois d'efforts.
Le groupe canadien Research in Motion (-0,88% à 42,86 dollars pour les actions cotées à New York) procède au rappel d'environ un millier de tablettes Playbook, en raison d'un système opérationnel défectueux, qui ne permet pas l'installation initiale des logiciels nécessaires.
Le marché obligataire a nettement progressé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans s'est replié à 3,149% contre 3,187% vendredi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,276% contre 4,326%.
