L'euro a dépassé lundi le seuil de 1,49 dollar pour la première fois depuis décembre 2009, les attentes de hausse de taux en zone euro reléguant au second plan la mort d'Oussama Ben Laden, qui avait brièvement profité au billet vert.
Vers 21H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro valait 1,4824 dollars contre 1,4808 vendredi soir. Il a atteint vers 15H20 GMT 1,4902 dollar, un sommet inédit depuis début décembre 2009.
L'euro s'échangeait également en hausse face à la devise nippone, à 120,42 yens contre 120,20 yens vendredi.
Le dollar était quasi stable à 81,23 yens, contre 81,17 dollars.
"Il y a eu un petit effet ben Laden, mais très rapidement les nouvelles économiques ont repris le dessus", a expliqué Nordine Naam, de Natixis.
Le billet vert a dans un premier temps profité de l'annonce de la mort d'Oussama Ben Laden, tué lors d'une opération menée par des forces spéciales américaines au Pakistan. Mais il est rapidement reparti à la baisse.
"C'est une victoire politique (pour les Etats-Unis), mais ce n'est pas quelque chose de nature à influencer le marché de manière soutenue. C'est exactement ce qu'on a vu", a commenté de son côté Vassili Serebriakov, de la banque Wells Fargo.
Selon l'analyste, le marché des changes continue d'évoluer "en fonction des attentes de taux d'intérêt".
La banque centrale américaine a confirmé mercredi qu'elle comptait maintenir ses taux près de zéro pendant encore longtemps pour soutenir la reprise économique et faire reculer le chômage, qu'elle juge encore trop élevé.
Cette politique généreuse fait du dollar un investissement à très faible rendement.
A l'inverse, la Banque centrale européenne (BCE) "semble toujours être la principale banque centrale qui va resserrer sa politique monétaire de manière constante dans les mois à venir, c'est ce qui pousse l'euro vers le haut", a expliqué l'analyste de Wells Fargo.
La BCE a déjà relevé ses taux directeurs début avril, pour lutter contre l'accélération de la hausse des prix dans la zone euro.
Lors de sa prochaine réunion, jeudi, elle devrait cette fois opter pour le statu quo, mais "au moins préparer les marchés à une hausse des taux pour juin", a estimé M. Naam.
D'autant que l'inflation reste à un niveau élevé en zone euro. La hausse des prix dans la zone a été de 2,8% en avril, dépassant pour le cinquième mois d'affilée le seuil de 2% surveillé par la BCE.
Pour Nordine Naam, l'euro pourrait franchir à "très court terme le seuil de 1,50 dollar car le dollar va rester malmené, la Fed ayant choisi de poursuivre sa politique de taux bas".
Vers 21H00 GMT, la livre britannique reculait face à l'euro à 89,06 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,6643 dollar.
La monnaie helvétique cédait du terrain face la devise européenne à 1,2820 franc suisse pour un euro, et se stabilisait progressait face au billet vert à 0,8647 franc suisse pour un dollar.
Cours de lundi Cours de vendredi
---------------------------------
21H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4824 1,4808 EUR/JPY 120,42 120,20 EUR/CHF 1,2820 1,2811 EUR/GBP 0,8906 0,8863 USD/JPY 81,23 81,17 USD/CHF 0,8647 0,8648 GBP/USD 1,6643 1,6704